O Sporting recebe esta quarta-feira, às 17h45, os italianos da Atalanta, no primeiro jogo dos oitavos de final da Liga Europa. O treinador da Atalanta, Gian Piero Gasperini, afirmou o desejo de superar o Sporting para chegar aos quartos-de-final da competição. Gasperini criticou o calendário sobrecarregado da equipa italiana, que enfrentou três jogos em sete dias, incluindo Milan, Inter de Milão e Bolonha, com um jogo marcado contra a Juventus no domingo. Esta sequência de jogos intensos impediu uma preparação adequada para o confronto com o líder da Primeira Liga portuguesa. Gasperini admitiu que terá que fazer alterações na equipa devido à falta de preparação, destacando:
'Procuro sempre colocar a melhor equipa tendo em conta as recuperações. Vamos jogar para passar a eliminatória. Hoje será o primeiro treino, e amanhã decidirei a equipa inicial.'
Gasperini reconheceu a evolução do Sporting desde a fase de grupos, elogiando a força e consciência adquirida pela equipa portuguesa. Apesar das dificuldades enfrentadas pela Atalanta, o treinador acredita que o confronto com o Sporting será equilibrado e de qualidade superior aos jogos anteriores. O médio brasileiro Ederson também espera um jogo intenso e de qualidade.
Por outro lado, Gasperini admitiu que preferia enfrentar outro adversário nesta fase da competição, destacando a força do Sporting. Ele expressou que a sequência de jogos não era ideal, mas reconheceu a vantagem de jogar a segunda mão em casa. Na antevisão ao jogo, Gasperini sublinhou a importância de vencer adversários fortes, citando as palavras de Pierre Corneille:
'Vencer sem riscos é triunfar sem glória.'
A Atalanta chega ao jogo com o Sporting numa fase menos favorável, com três jogos sem vencer. Gasperini reconheceu as dificuldades devido à carga competitiva, anunciando alterações na equipa titular, com Musso na baliza. O confronto entre Sporting e Atalanta promete ser emocionante, com as equipas determinadas a alcançar a vitória. O árbitro será Daniel Siebert.
