O Sporting conquistou uma vitória emocionante sobre o Benfica por 2-1 na primeira das meias-finais da Taça de Portugal, num jogo recheado de momentos intensos. O golo inicial surgiu aos nove minutos, com Pedro Gonçalves a abrir o marcador para os leões. A vantagem do Sporting aumentou no início da segunda parte, aos 54 minutos, com um golo de Viktor Gyökeres. No entanto, o Benfica não desistiu e reduziu a diferença aos 68 minutos, com um golo de Aursnes.
«A vitória é justa, mas os números poderiam ter sido diferentes. Tivemos muitas transições onde não decidimos bem, estivemos claramente por cima do jogo na primeira parte», comentou o treinador do Sporting, Ruben Amorim. «Ao contrário do último dérbi aqui em casa, mesmo o Benfica marcando, nunca perdemos o controlo do jogo. Fizemos uma partida muito competente. Faltou alguma energia no fim, o que é normal, porque os jogadores estão numa sequência muito grande e sente-se no jogo. Mas acho que a vitória é inteiramente justa. Poderíamos ter ido com uma vantagem maior.» Coates, capitão do Sporting, também comentou a vitória, referindo a importância do resultado na Taça de Portugal: «Acho que jogamos melhor na primeira parte, obviamente que o Benfica atacaria mais no segundo tempo. Em alguns momentos defendemos bem, mas também houve erros. O importante é que ganhamos. Este resultado não tem impacto no campeonato, tanto para eles como para nós. É a Taça, é outra competição. Agora devemos descansar e pensar na Liga.»
O jogo foi marcado por momentos de tensão e reviravoltas, incluindo um golo espetacular de Nuno Santos do Sporting que foi anulado por fora de jogo nos minutos finais. A emoção do dérbi refletiu-se nas declarações de Rúben Amorim sobre a euforia dos adeptos: «Acho que não. Foram dois golos de rajada sem nunca o Benfica ter tomado conta das operações. Não começámos a facilitar. Aqui ou ali podíamos ter decidido melhor, mas nunca perdemos o controlo. Não é bom porque alimenta o adversário, mas não controlamos os adeptos. Foram dois momentos rápidos em que não perdemos o controlo para isso acontecer. Acontece no futebol.»
Com esta vitória, o Sporting ganhou uma vantagem na eliminatória das meias-finais da Taça de Portugal, mas a batalha ainda não está decidida. O próximo encontro entre Sporting e Benfica promete mais emoção e rivalidade, à medida que as equipas lutam pela presença na final do Jamor.
