Rafael Fernandes, central português de 21 anos, foi oficialmente anunciado como reforço do Lille. Após uma temporada e meia no Arouca, o jogador captou a atenção de Paulo Fonseca neste início de temporada, e o emblema francês investiu cerca de três milhões de euros na sua contratação. Esta transferência também terá um impacto positivo nas finanças do Arouca e do Sporting. Segundo informações confirmadas, o Arouca receberá uma verba de 1,5 milhões de euros, o mesmo valor que o Sporting receberá, uma vez que detém 50% do passe do jogador. No Lille, Rafael Fernandes terá a oportunidade de trabalhar com o treinador Paulo Fonseca e reencontrar-se com Tiago Santos, antigo companheiro de equipa na formação do Sporting. O central português deixa o Arouca após um ano e meio de ligação, tendo realizado um total de 17 jogos, a maioria dos quais nesta temporada. Durante este período, afirmou-se como titular na defesa, perdendo apenas a sua posição devido a uma lesão que o afastou dos relvados por dois meses.