A contratação de Rafael Pontelo pelo Sporting despertou curiosidade sobre as qualidades do jovem jogador de 20 anos. A BOLA conversou com Léo Bolgado, defesa-central do Leixões, que teve a oportunidade de jogar ao lado de Pontelo e o elogiou. Segundo Bolgado, as principais características do jogador são o pé esquerdo, velocidade e jogo aéreo. "Tem muito potencial para vingar numa equipa grande", afirmou o defesa brasileiro. Bolgado destacou ainda a dedicação e a capacidade de aprendizado de Pontelo: "Ele sempre foi um miúdo muito atencioso, que ouvia de forma atenta tudo o que tínhamos para dizer". O defesa central também comparou a experiência de jogar no Leixões com a realidade do Sporting: "É o clube e o treinador ideal para o Rafael. Com o sistema idêntico ao Leixões, numa realidade diferente, certamente que será feliz. Vai aprender e evoluir muito no Sporting que é uma equipa com bons ‘professores’ na defesa". Bolgado admitiu que teve que repreender Pontelo algumas vezes por conta de sua inexperiência: "Quando somos jovens, queremos sempre acelerar o jogo e chegar a todas as bolas, e por vezes é preciso ter alguma calma. Mas depressa ele entrou no ritmo". Sobre a pressão que Pontelo poderá sentir no Sporting, Bolgado acredita que o jogador será capaz de lidar com a exigência da massa adepta: "Os adeptos cobram muito e por vezes os miúdos não conseguem suportar essa pressão. Ele suportou bem. Trabalhou muito e conseguiu jogar. O grupo e o treinador serão fundamentais para que ele consiga crescer sem sentir essa pressão. A boa fase do Sporting também contribui para uma adaptação mais fácil", concluiu Bolgado.