Rafael Silva é a primeira cara nova do Sporting em 2024. O defesa-central brasileiro, que completa 21 anos em janeiro, junta-se ao plantel dos leões depois de assinar contrato com o clube de Alvalade. A contratação foi uma surpresa, visto que o jogador tinha opções para prosseguir a sua carreira no Benfica e no SC Braga.
A contratação de Rafael Silva seguiu uma linha orientadora que teve Rúben Amorim como figura central. O treinador dos leões vinha seguindo o defesa há alguns meses e, após avaliar as suas qualidades individuais e a sua adaptação ao sistema de jogo do Sporting, deu luz verde para a contratação. Rafael Silva mostrou velocidade, boa saída de bola e uma margem de progressão interessante. Além disso, o jogador possui formação em clubes de maior exigência no Brasil, como o Ponte Preta e o Cruzeiro.
A contratação de Rafael Silva foi também uma oportunidade de mercado, uma vez que o Sporting conseguiu garantir o jogador por um custo relativamente baixo, em comparação a outras transferências recentes.
Rafael Silva chega ao Sporting numa altura em que a equipa enfrenta ausências importantes no setor defensivo. Com a saída de Diomande para a CAN e as lesões de Coates e St. Juste, a contratação do defesa-central brasileiro vem reforçar as opções de Rúben Amorim.
O defesa-central despertou a atenção de vários clubes em Portugal após as suas boas exibições pelo Leixões. Pedro Ribeiro, treinador do clube, elogiou o potencial de Rafael Silva, afirmando que ele tem características fantásticas para o futebol moderno e que o futebol português irá ouvir falar muito dele.
Com a chegada de Rafael Silva, o Sporting espera contar com uma opção de qualidade para a defesa, que possa ajudar a equipa a alcançar os seus objetivos na I Liga e noutras competições.
