Evangelos Marinakis, o multimilionário grego proprietário dos clubes do Olympiacos e Nottingham Forest, adquiriu recentemente 80% da SAD do Rio Ave. O empresário revelou que a sua estratégia multiclube inclui transformar o emblema vila-condense numa «porta para os jogadores brasileiros entrarem na Europa», algo que considera «muito importante para os próximos anos».

A possível compra dos brasileiros do Vasco da Gama, noticiada recentemente, entra também no plano global do grupo de Marinakis. O magnata estabeleceu como meta colocar o Rio Ave entre «as seis ou sete melhores equipas de Portugal», mesmo que considere que se trata de «uma equipa mais pequena» em comparação com os outros seus dois clubes.

O mercado brasileiro é «muito importante»

«O mercado brasileiro é muito importante para nós. Temos alguns jogadores (brasileiros) muito bons que jogaram ao longo dos anos no Olympiacos e agora também no Nottingham. Em Portugal, os brasileiros jogam como europeus», afirmou Marinakis em entrevista à Sky Sports.

«É muito importante ser uma equipa que tenha uma grande base de adeptos. Portugal é uma exceção. É uma equipa mais pequena. Mas o que precisamos de fazer é que esta equipa também seja melhorada e que seja uma das seis ou sete melhores de Portugal», disse o empresário, sem nunca referir diretamente o nome do Rio Ave.

Prometido um investimento inicial de 25 milhões de euros

O emblema da caravela passou de SDUQ a SAD há cerca de um ano, tendo o magnata adquirido 80 por cento da mesma e prometido investir cerca de 25 milhões de euros numa fase inicial, além de estarem previstas obras de vulto no estádio e na academia.

Marinakis estabeleceu-se assim como um dos principais investidores estrangeiros no futebol português, com o objetivo de transformar o Rio Ave numa plataforma de chegada de jogadores brasileiros ao continente europeu.