A 24.ª jornada da I Liga de futebol promete emoções fortes, com os três grandes a enfrentarem desafios distintos. O FC Porto e o Sporting recebem, respetivamente, Arouca e Estoril Praia, equipas que se encontram em posições tranquilas na tabela. Já o Benfica terá um teste de fogo em Barcelos, onde defronta o surpreendente Gil Vicente.
Os portuenses abrem a ronda na sexta-feira frente ao 10.º classificado, duas horas antes de o Sporting, segundo colocado e a quatro pontos de distância, defrontar os ‘canarinhos’, sétimos colocados. O Benfica, terceiro a sete pontos, encerra a jornada na segunda-feira, no terreno dos gilistas, que ocupam a quinta posição. O FC Porto e o Sporting antecipam os seus jogos devido ao confronto direto na Taça de Portugal, na próxima terça-feira. O Benfica, por sua vez, foi eliminado recentemente da Liga dos Campeões pelo Real Madrid. O FC Porto, apesar de uma vitória folgada na primeira volta contra o Arouca por 4-0, enfrenta um momento menos fulgurante e com desfalques importantes, como Kiwior, Martim Fernandes, Samu e o suspenso Alan Varela. Os ‘dragões’ iniciarão um ciclo exigente, com jogos contra o Benfica, Moreirense, Sporting de Braga e Famalicão, além de compromissos na Liga Europa.
O Sporting, por sua vez, procura capitalizar qualquer deslize do rival portuense, começando por impor-se ao Estoril Praia, que na primeira volta só conseguiu vencer pela margem mínima (1-0), com um golo de Luis Suárez, que partilha a artilharia do campeonato com Vangelis Pavlidis, ambos com 20 golos. À semelhança do FC Porto, o Sporting também teve uma semana tranquila, tendo garantido a qualificação direta para os oitavos de final da Liga dos Campeões. O Benfica, a única equipa invicta em 23 jogos, busca a quarta vitória consecutiva em Barcelos, algo que não conseguiu nesta competição. A tarefa das ‘águias’ não será fácil, dado que o Gil Vicente venceu sete dos 11 jogos realizados em casa e perdeu apenas dois, um deles contra o FC Porto. O Sporting de Braga, quarto classificado, poderá consolidar a sua posição caso vença o Nacional, 14.º classificado. Na zona de despromoção, o Tondela e o Santa Clara defrontam-se num jogo crucial pela manutenção, enquanto o AVS parece condenado.
