A fase dos oitavos de final da Liga Europa está prestes a começar, e tanto o FC Porto quanto o SC Braga aguardam a definição dos seus adversários. O sorteio, agendado para sexta-feira, dia 12, às 12h, em Nyon, na Suíça, colocará a equipa alemã Estugarda ou os húngaros do Ferencváros no caminho dos clubes portugueses. A expectativa é grande, e as reações dos intervenientes revelam a importância destes confrontos europeus.

O Estugarda, uma das equipas que pode cruzar o caminho de FC Porto e SC Braga, já demonstrou grande respeito pelos clubes portugueses. O treinador Sebastian Hoeness, apesar da desilusão pela derrota no play-off frente ao Celtic, já se concentra na próxima fase e reconhece a qualidade dos possíveis oponentes: “O Estugarda chegou aos oitavos de final de uma competição europeia pela primeira vez em 13 anos – um feito histórico. Tanto o FC Porto como o SC Braga são grandes equipas em Portugal”. Hoeness, de 43 anos, fez questão de sublinhar as qualidades das equipas lusas, mas preferiu não manifestar preferência por nenhum adversário específico, destacando que “Não tenho um adversário preferido; ambas as equipas vão exigir tudo de nós.”

A ansiedade para o sorteio é partilhada pelos jogadores. Jamie Leweling, uma das estrelas do Estugarda, seguiu o exemplo do seu treinador, afirmando: “Não tenho um adversário preferido para a próxima fase.” Já o guarda-redes Alexander Nubel expressou um entusiasmo maior, ansioso por descobrir quem enfrentarão: “Acompanharemos o sorteio com muito interesse: tanto o FC Porto como o SC Braga são boas equipas e estamos ansiosos pelos confrontos.” Com a definição dos embates dos oitavos de final e o conhecimento dos possíveis cruzamentos para as fases seguintes, a Liga Europa promete emoções fortes para os clubes portugueses.