Benni McCarthy, antigo avançado do FC Porto, lamentou as declarações de José Mourinho após o episódio polémico entre Prestianni e Vinícius Júnior no jogo Benfica-Real Madrid. McCarthy, que foi treinado por Mourinho no FC Porto entre 2003 e 2005, expressou a sua desaprovação perante as palavras do Special One.

Em entrevista à BBC, McCarthy afirmou que as emoções levaram a melhor sobre o técnico português: “José Mourinho poderia ter lidado de forma diferente, escolhendo outras palavras, mas as emoções levaram a melhor. O que disse foi muito errado. (…) Prefiro interpretar como algo dito com as emoções do jogo, percebendo mais tarde que estava errado.” O antigo jogador sul-africano admitiu que “todos somos humanos e todos cometemos erros”.

Apesar da crítica, McCarthy fez questão de sublinhar a sua admiração por Mourinho, especialmente no que diz respeito à forma como lida com jogadores africanos. “Eu conheço a perspetiva dele sobre África, por isso sei que é o treinador mais íntegro que o jogador africano pode encontrar”, argumentou, realçando a relação de respeito e integridade que Mourinho mantém com os atletas do continente africano.