A antevisão do embate entre FC Porto e Arouca, agendado para esta sexta-feira no Estádio do Dragão, foi marcada pelas declarações dos treinadores Francesco Farioli e Vasco Seabra. Estes abordaram o estado das suas equipas e as expectativas para a partida da 24.ª jornada da I Liga. Farioli, técnico dos dragões, começou por expressar solidariedade para com Borja Sainz, ausente devido ao falecimento da mãe, sublinhando que “antes de tudo, as mais sinceras condolências ao Borja Sainz e a toda a sua família. Os últimos dias não foram nada fáceis para ele”. O italiano destacou a importância de apoiar o jogador neste momento difícil, afirmando que “este é um momento em que temos de estar particularmente perto dele. É uma pessoa forte, quer regressar e ajudar a equipa o mais rapidamente possível, mas estas coisas são particularmente difíceis”.

Em relação ao adversário, Vasco Seabra, técnico do Arouca, adiantou que a sua equipa vai para o jogo com ambição de vencer o líder do campeonato, afirmando que “acreditamos que vamos conseguir contrariar. Vamos com ambição e vamos defrontar uma equipa defensivamente muito forte. Quem gosta de competir sente sempre este bichinho de poder bater os líderes”. Seabra não escondeu a importância dos jogadores castigados e lesionados – Tiago Esgaio, Lee Hyunju, Espen Van Ee, Mateo Flores e Pedro Santos –, mas demonstrou confiança no plantel. Referiu, ainda, que “é importante reconhecer as baixas que temos. Não vamos fugir à questão, mas confiamos muito no grupo. Certamente que o Farioli também quererá saber as escolhas, mas prefiro que só saiba na hora do jogo. Temos alternativas e acreditamos que vão fazer um bom jogo”. Farioli, por sua vez, alertou para as qualidades do Arouca, destacando que “os números são muito impressionantes. Desde o início da época é uma das equipas que pratica um futebol mais interessante. Estão muito bem organizados e fazem um grande trabalho nas bolas paradas”, e que o adversário “merece toda a atenção” para que o FC Porto consiga o resultado pretendido.

Relativamente à condição física dos jogadores, Farioli confirmou as indisponibilidades de Thiago Silva e Martim Fernandes, mas anunciou o regresso de Jakub Kiwior aos treinos sem limitações. Explicou que “o Kiwior fez tudo com a equipa nos últimos dias e está totalmente recuperado”. O treinador dos dragões sublinhou a capacidade de resposta coletiva às lesões, afirmando que “os jogadores têm mostrado uma grande capacidade de estarem prontos para a equipa e para o clube”. Vasco Seabra, por seu lado, analisou o momento do FC Porto, referindo que “podemos olhar pelo lado de o FC Porto não querer perder mais pontos. Sabemos o que vão fazer, mas são extraordinariamente fortes nisso. A altura ideal é a que acontece, temos de jogar contra todos. O nosso momento traz confiança e necessidade de entender que as vitórias não vieram por acaso”. O técnico do Arouca abordou o sistema tático dos dragões, explicando que “têm um jogo posicional muito rígido com movimentos muito padrão. Convidam-nos a saltar à pressão e, se não saltarmos, têm um jogo de profundidade muito agressivo. Queremos ser compactos para não concedermos esse espaço. Na bola parada também são muito fortes e procuram marcar tudo muito rápido”. Sobre a questão de jogar antes de Sporting e Benfica, Farioli desvalorizou o impacto, afirmando que “jogar antes ou depois é futebol. O mais importante é manter a mentalidade forte e dar continuidade às exibições”.