A lesão grave de Samu no joelho direito, que o afasta dos relvados no que resta da época, abriu uma vaga no ataque do FC Porto e levantou questões sobre quem poderá preencher o vazio deixado pelo internacional espanhol. Esta situação, somada a outros problemas na frente de ataque, obriga Francesco Farioli a uma reengenharia urgente para encontrar soluções e manter o poder de fogo da equipa.
A gravidade da lesão de Samu foi uma preocupação imediata. Após o Clássico com o Sporting, Farioli já antecipava um cenário delicado. O treinador italiano referiu: “Em relação ao Samu, não fiquei com a melhor sensação a ver as imagens na televisão, mas espero que não seja nada sério.”
Infelizmente, a confirmação de uma rutura no ligamento cruzado anterior do joelho direito veio a confirmar os piores receios. A perda de Samu é ainda mais sentida por ser o maior goleador da equipa, com 20 golos em todas as competições, um perfil difícil de substituir. A este infortúnio juntam-se as lesões de Luuk de Jong, também no joelho, e de Nehuén Pérez, no tendão de Aquiles, aprofundando os problemas no setor ofensivo e defensivo dos dragões.
Com a ausência prolongada de Samu, as atenções viram-se para Deniz Gül e Terem Moffi como os principais candidatos a assumir a posição de ponta de lança. Deniz Gül, embora com menos rodagem, parece mais familiarizado com as ideias de Farioli, tendo registado três golos em 23 jogos e participado em sete por cento dos golos da equipa. Ultrapassa o valor de golos esperados (2,1) e demonstra capacidade na criação de jogo, com cinco passes-chave e uma média de dois toques na bola na área adversária. Por outro lado, Terem Moffi chega com mais minutos jogados (785) e o mesmo número de golos (3), mas com uma participação maior (24,1%) nos golos da sua anterior equipa, o Nice. Os seus números em passes-chave (6) e toques na bola na área contrária (2,77) são superiores aos de Gül, mas o seu total de golos esperados (4,27) é inferior aos golos marcados. Contudo, Farioli expressou confiança nas aquisições de inverno: “Penso que trazer o Moffi, o Fofana... O clube fez um trabalho incrível, tomou a decisão de fortalecer a equipa e resolver quaisquer problemas.”
Para além disso, o treinador pode ainda recorrer à equipa B, onde Leonardo Vonic, melhor marcador da equipa na II Liga com quatro golos em 18 jogos, surge como uma alternativa promissora. Vonic, com 22 anos, é descrito como um avançado possante e versátil, capaz de se integrar na construção e dar seguimento aos lances ofensivos, o que o coloca numa boa posição para, eventualmente, subir à equipa principal. A necessidade de encontrar um novo homem-golo é premente, não só pela capacidade finalizadora de Samu, mas também pelo seu papel na construção dos ataques, uma vertente que Farioli terá de agora encontrar noutro jogador para a equipa.
