João Mário está a um pequeno passo de atingir um marco simbólico: 200 jogos na carreira profissional. O lateral-direito de 24 anos estreou-se em 2018/19 pelo FC Porto B, representando o clube 43 vezes. Saltou para a formação principal uma época depois, numa conta que leva 153 desafios e, pelo meio, somou três internacionalizações A pela Seleção Nacional.
A titular ou saído do banco, é bem provável que as duas centenas de jogos sejam atingidas amanhã, em casa do Moreirense, para a Taça de Portugal. Esta etapa surge numa altura em que o sanjoanense está numa disputa interessante com Martim Fernandes, outro produto do Olival e que está a dar os primeiros passos no patamar mais elevado - aos 18 anos, tem 20 jogos pela equipa principal.
Divisão do lado direito da defesa
Se à esquerda Moura tem sido dono e senhor do lugar, João e Martim têm dividido o lado direito da defesa: cada um soma 14 jogos e quatro assistências, ainda que o mais novo tenha mais minutos, mil contra 734. Recentemente, numa entrevista à Sport TV, Martim também admitiu que «é com competição que se chega lá acima» e que «ter um concorrente para a posição é sempre bom para poder melhorar».
Nos últimos cinco jogos do FC Porto, João Mário só foi titular num, contra o Moreirense para a Taça da Liga, mas saltou do banco para acrescentar duas assistências (Aves SAD e Estoril), num total de 23 ofertas pelos dragões. Adaptado de extremo para lateral, João Mário foi crescendo, dentro de um perfil muito discreto e sem sombra de polémica que se pudesse associar a ele, mesmo quando passava por fases de menor fulgor.
Um dos jogadores com mais jogos pelo FC Porto
Por outro lado, o defesa, cujo contrato é válido até 2027, é o quarto jogador do plantel com mais jogos pelo FC Porto. É batido pelo veterano Marcano (253), o titularíssimo Diogo Costa (170) e o canivete suíço Pepê (162), que também passou pela lateral direita. João Mário e o guarda-redes são, de resto, os resistentes da geração que venceu a Youth League - além de Fábio Vieira, claro, mas este emprestado pelo Arsenal.
