Estreia europeia com adversário de topo
O pavilhão Dragão Arena acolherá algumas das maiores figuras do voleibol feminino mundial, com o Numia Vero Volley Milano a alinhar com estrelas como Paola Egonu, Anna Danesi, Myriam Sylla e Alessia Orro. O FC Porto estreia-se na quinta-feira na fase principal da Liga dos Campeões, ao visitar este forte adversário italiano, que foi finalista derrotado na época passada.
«Vamos jogar contra uma das três melhores equipas do mundo no próximo jogo e ninguém está preparado para as defrontar. O melhor de tudo é que começamos em casa da melhor equipa do grupo e num ambiente espetacular, que nos vai mostrar como vencer a este nível. Temos de aproveitar muito o momento e o que isto nos pode ensinar», antecipou o treinador do FC Porto, Miguel Coelho.
Regresso de Portugal à "Champions" 19 anos depois
As campeãs nacionais do FC Porto preparam-se para enfrentar os testes internacionais mais exigentes desde a reativação da modalidade no clube, em 2019/20. Campeãs de forma autónoma pela primeira vez na última época, as 'azuis e brancas' devolvem Portugal à principal competição europeia de clubes 19 anos depois.
Portugal estava ausente desde 2005/06, quando a única prestação do CA Trofa resultou no sexto e derradeiro lugar do Grupo A, com duplas derrotas perante cinco adversários e um desnível negativo de 2-30 em 'sets'. O FC Porto é o oitavo emblema luso a atuar na Liga dos Campeões, e segundo na era que começou em 2000/01.
Adversárias de topo no Grupo C
Além das italianas do Numia Vero Volley Milano, as campeãs portuguesas encontram no Grupo C as turcas do VakifBank, detentoras de seis troféus europeus e quatro mundiais, e o pentacampeão esloveno Calcit Kamnik. A zona 4 Caterina Bosetti, do VakifBank, e outras jogadoras campeãs da Europa pela Turquia em 2023 serão algumas das principais referências da competição.
Trajeto até à fase de grupos
O FC Porto garantiu a histórica presença no patamar principal da Liga dos Campeões em outubro, após um triunfo caseiro pela margem máxima sobre o bicampeão espanhol CV Hidramar Gran Canaria (3-0) na primeira mão da ronda de qualificação. Na segunda mão, os 'dragões' venceram por 3-2 em Las Palmas.
Numa temporada iniciada com a conquista da Taça Ibérica frente ao Benfica (3-1), o FC Porto passou a ser o oitavo emblema luso a atuar na principal competição europeia de clubes, e segundo na era Liga dos Campeões.
Objetivos da participação
Os vencedores das cinco 'poules' seguem para os quartos de final, na companhia dos três clubes oriundos dos play-offs a duas mãos entre os segundos colocados e o melhor terceiro. Já os restantes terceiros classificados serão relegados para os 'quartos' da Taça CEV, segunda prova de clubes da Confederação Europeia de Voleibol (CEV), na qual o FC Porto evoluiu até aos 16 avos de final em 2023/24.
Próximo desafio
O FC Porto visita o Vero Volley Milano na quinta-feira, às 20:00 locais (19:00 em Lisboa), na Arena Di Monza, em Itália, na jornada inaugural do Grupo C da 65.ª edição da Liga dos Campeões de voleibol feminino, um dia depois da receção do VakifBank ao Calcit Kamnik.
