Desde cedo, João Mário demonstrou uma paixão inabalável pelo futebol. Começando na Sanjoanense, o lateral chamou a atenção dos olheiros do FC Porto, que o recrutaram aos 9 anos. A transição para um novo clube foi desafiante para o reservado jogador, mas ele gradualmente se adaptou e encontrou o seu lugar no FC Porto. Nos primeiros anos, os seus pais faziam o esforço de levá-lo aos treinos mesmo depois da escola, o que contribuiu para o seu sucesso atual. A determinação de João Mário em fazer do futebol a sua profissão surgiu quando percebeu que poderia chegar à equipa principal do clube. A mística do FC Porto, com o seu espírito de querer ganhar, foi incutida no jogador desde o início da sua jornada no clube. A conquista da Youth League foi um dos momentos mais altos da sua formação, trazendo visibilidade à qualidade da formação do FC Porto. A estreia de João Mário no Estádio do Dragão, mesmo sem público devido à pandemia, foi um momento especial para ele. Ele expressou a sua gratidão à estrutura do FC Porto por lhe proporcionar momentos como esse. Para o lateral, o Estádio do Dragão é sempre especial, pois desde criança sonhava em jogar lá.