A Federação Internacional de Basquetebol (FIBA) realizou, esta sexta-feira, o sorteio da primeira fase de grupos da Europe Cup, a segunda competição de clubes europeia mais importante. Neste momento, apenas o FC Porto está assegurado na prova, inserido no Grupo I, na companhia dos húngaros do Olaj KK e dos belgas do Limburg.
O grupo será completado por uma equipa entre o PAOK (Grécia), Cholet (França), Den Bosch (Países Baixos), Aliaga Petkimspor (Turquia), Caledonia Gladiators (Reino Unido) ou Oradea (Roménia). O quarto elemento apenas será conhecido a 22 de setembro, quando todos os emblemas referidos findarem a participação na qualificação da Liga dos Campeões. «O derrotado na final deste aglomerado 'cairá' para a Europe Cup, integrando, assim, o Grupo I», explicou fonte da organização.
Benfica e Sporting também na luta
Quanto ao Benfica, os tricampeões nacionais, também inseridos na qualificação para a «Champions», sabem que, em caso de derrota na final do play-off, integrarão o Grupo G. «Ainda assim, sem definição quanto aos adversários», referiu a mesma fonte.
Na mesma situação dos portugueses estão os suecos do Norrkoping Dolphins e os azeris do Sabah, que serão, potencialmente, adversários do Benfica na qualificação para a Liga dos Campeões. A este trio juntam-se Fribourg (Suíça), Rilski (Bulgária) e BC Nokia (Finlândia), sendo que «três derrotados – o finalista vencido e os dois semi-finalistas eliminados – serão repescados para a Europe Cup».
Sporting no playoff de acesso
Já o Sporting integra o play-off de acesso a esta fase de grupos. «A 24 e 27 de setembro, os comandados de Pedro Nuno Monteiro medirão forças com os belgas do Spirou, iniciando a eliminatória em casa. Em caso de triunfo, o Sporting integrará o Grupo D, na companhia dos polacos do Anwil Wloclawek», explicou a mesma fonte.
As outras duas vagas deste grupo dependerão do desfecho da qualificação para a «Champions», com um dos lugares a ser ocupado por um dos seguintes emblemas: PAOK (Grécia), Cholet (França), Den Bosch (Países Baixos), Aliaga Petkimspor (Turquia), Caledonia Gladiators (Reino Unido) ou Oradea (Roménia). Quanto ao derradeiro lugar, será entregue a uma destas equipas: Sassari (Itália), Telekom Basket Bonn (Alemanha), Morabanc Andorra (Espanha), Windrose Giants (Bélgica), Spartak Office (Sérvia) ou Utena (Lituânia).
