O SC Braga encerra a sua temporada amanhã, com a receção ao Estrela da Amadora, na 34.ª e última jornada da Liga. Apesar do final de época, Carlos Vicens, treinador dos Gverreiros do Minho, expressou um desejo de continuar em competição: “É o último jogo da época e gostaríamos que fosse o penúltimo... Queremos fazer um jogo muito bom para nos despedirmos dos adeptos e agradecer-lhes por todo o apoio que sempre nos deram. Queremos ser nós e esforçarmo-nos para irmos de férias com um sabor doce. Apesar das contrariedades desta última fase, a equipa esforçou-se sempre, fomos nós mesmos e jogámos com personalidade. É precisamente isso que também queremos oferecer amanhã”.

Apesar do desapontamento por ter ficado tão perto da final da UEFA Europa League, Vicens fez um balanço positivo da campanha, elogiando a resiliência da equipa em ambas as frentes. “Iniciámos a época a 24 de julho e tivemos sempre um contexto competitivo exigente. O grupo de jogadores é o mesmo, o processo é o mesmo, tanto na Europa como nas provas nacionais. Jogámos muitos jogos, e sem parar, e a equipa cresceu em momentos de dificuldade. Algo que a fez acreditar ainda mais no processo. Fomos à final da Allianz Cup e fizemos um grande jogo, depois perdemos um jogo que não devíamos ter perdido na Taça de Portugal [diante do Fafe, nos quartos de final], mas é algo que faz parte do futebol. A equipa levantou-se e fez uma parte final muito boa. Estou bastante orgulhoso. Claro que gostaria de ter jogado a final da UEFA Europa League, mas vi uma energia especial dos jogadores quando a ideia estava assente nesta fase final e isso faz-me ter muita ambição, muita motivação e muita esperança de encarar o futuro com estes jogadores”.

Olhando para o futuro e para o seu próprio vínculo com o clube, o técnico espanhol confirmou a sua permanência e o início dos trabalhos para a próxima temporada. “Tenho contrato e estamos já a trabalhar no que temos de fazer na temporada que aí vem”. O treinador também abordou a situação de Ricardo Horta, destacando a sua recuperação e a possibilidade de representar Portugal no próximo Mundial. “Quis estar com a equipa em Friburgo [na segunda mão das meias-finais da UEFA Europa League], sabendo que estava a dar passos gigantes para acelerar a sua recuperação, mas fomos cautelosos e não arriscámos. Nem na Luz, depois, para não prejudicar a evolução [da recuperação da lesão]. Agora já está bem e a treinar normalmente com a equipa. Os números dele tão pouco são notícia, é um grande capitão e um homem excecional. Todos desejamos que possa ir ao seu segundo Mundial, mas isso não depende de mim. Acredito que o selecionador vai tomar a decisão correta”.

A saída de Rodrigo Zalazar para o Sporting também foi comentada por Carlos Vicens, que elogiou a sua contribuição. “Fez uma temporada muito boa, foi um jogador importante para nós. Foi fundamental no nosso ataque e pouco a pouco foi desenvolvendo uma sintonia especial com os jogadores em seu redor e fez parte de uma equipa que fez coisas especiais”. Por fim, o técnico reiterou a ambição do SC Braga para o futuro, visando fortalecer o plantel. “O trabalho que vamos fazer no próximo verão vai na linha de tomarmos decisões que ajudem a equipa a ser mais competitiva. O mercado é longo, dá muitas voltas, e com cabeça fria e ideias claras queremos tornar a equipa um pouco mais competitiva e equilibrada. Vamos tentar não perder jogadores, manter uma base”.