O mês de abril apresenta-se como um período de alta exigência para o SC Braga, com um ciclo de sete jogos que poderá ser determinante para as aspirações da equipa, tanto a nível interno quanto europeu. No meio desta série intensa de confrontos, a figura do guarda-redes Lukas Hornicek ganha destaque, não só pela sua crescente importância na baliza arsenalista, mas também pela sua perspetiva sobre os desafios que se avizinham e o sonho de uma conquista europeia.
A eventual conquista da Liga Europa, embora ainda distante, já é um tema abordado no balneário bracarense. Hornicek assume que a equipa tem a ambição de chegar longe na prova, que garante acesso à próxima Liga dos Campeões. Segundo o guarda-redes, “Com cuidado, mas claro que isso já foi falado. Estamos focados nisso. Mas o caminho ainda é longo e temos de nos concentrar jogo a jogo. O importante é mantermos a nossa identidade”. Esta declaração reflete a dualidade entre a ambição e a necessidade de focar em cada partida, perante um calendário que inclui confrontos com o Moreirense, o Arouca, o Famalicão, o Casa Pia e o Santa Clara, além dos duelos europeus com o Betis.
O guarda-redes checo, que tem despertado o interesse de clubes internacionais como o Inter Milão e o Newcastle, mostra-se focado no presente: “É interessante. Mas... Tenho contrato com o Sp. Braga. Quero que acabemos a época da melhor forma possível. Ganhar tudo até ao fim da época seria ideal. Depois veremos o que acontece no verão”. Hornicek enfatiza o seu crescimento no clube desde 2019, que culminou na sua ascensão a titular. “Desde que comecei a jogar regularmente, tudo melhorou. Os meus colegas confiam mais em mim, tenho mais respeito dentro da equipa. Sabem que posso ajudar muito. E eu também estou a perceber o que posso melhorar para ser um guarda-redes mais completo”, refere, acrescentando que “Tive sorte, desde o início. O Sp. Braga foi formando-me passo a passo: primeiro nos sub-19, depois subi gradualmente e pude evoluir com calma. Quando me tornei titular, foi uma sensação incrível. Surgiu do nada, mas eu tinha trabalhado muito para isso e o treinador percebeu que era o momento certo”. Esta evolução tem sido notória, com o seu valor de mercado a disparar para os 15 milhões de euros. “Essas coisas são mais para os agentes, clubes e jornalistas... É bonito ver, mas eu sinto-me sempre igual. Tento trabalhar e fazer tudo para ser o melhor. Esse número é só um valor que não decide nada dentro de campo”, afirma sobre o seu valor de mercado. A relação com os adeptos também é um ponto de destaque para Hornicek: “Acredito que gostam muito de mim. Onde quer que eu vá, cumprimentam-me, sinto grande confiança. Mesmo quando um jogo não corre tão bem, alguém aparece e diz: 'Não te preocupes, acontece. Cabeça erguida'. Gosto muito da maneira como vivem o futebol e apoiam o clube”.
Apesar da ausência na convocatória da seleção checa em novembro devido ao nascimento da sua filha, Hornicek regressou e está agora focado nos jogos importantes da seleção, incluindo o playoff para o Mundial. “Então disse para mim mesmo que tinha de me mostrar, de estar bem para voltar a ter uma oportunidade. Consegui. Ainda bem, fico muito feliz. Quem é que tem a sorte de estar no playoff decisivo para o Mundial?”, conclui, demonstrando a sua determinação em continuar a representar o seu país, enquanto o SC Braga se prepara para um abril decisivo que poderá moldar o destino da temporada.
