O Sporting de Braga tem sido, nos últimos tempos, tema de conversa tanto dentro como fora dos relvados. Um estudo recente da Associação Empresarial de Braga (AEB) revelou que a participação do clube na fase regular da Liga Europa gerou um impacto económico direto superior a 1,2 milhões de euros na economia local, um valor assinalável que sublinha a importância do clube para a região. “Este é um exemplo claro de como o desporto pode ser um verdadeiro motor de dinamização económica”, referiu Daniel Vilaça, líder da AEB, destacando os “efeitos indiretos e induzidos muito relevantes, desde a promoção internacional da marca Braga, até ao reforço da sua atratividade turística e económica”.
A metodologia utilizada pela AEB para este estudo baseou-se na análise das transações eletrónicas realizadas em Braga, na rede SIBS, por cartões bancários emitidos nos países das equipas adversárias. Comparando o volume de despesa registado na semana de cada jogo com a média verificada nas três semanas anteriores, foi possível “isolar, com elevado grau de fiabilidade, o impacto económico direto associado à presença dos adeptos visitantes”, conforme explicou o presidente da associação, Daniel Vilaça. O jogo contra os ingleses do Nottingham Forest destacou-se com o maior impacto económico, atingindo 659 mil euros, seguido pelos encontros com o Genk (293 mil euros) e o Feyenoord (237 mil euros). Contudo, o jogo contra o Estrela Vermelha teve um impacto significativamente menor, com apenas 29 mil euros, algo que Daniel Vilaça atribuiu “às restrições impostas pelas autoridades”, que levaram a que muitos adeptos sérvios preferissem ficar alojados no Porto. António Salvador, presidente do Sporting de Braga, considerou que o valor de 1,2 milhões de euros “peca por defeito”, estimando que o impacto real ascenda a “mais de dois milhões de euros”, já que não foram contabilizados os gastos em numerário nem os jogos da fase de apuramento. António Salvador reforça a ideia de que o clube “é um ativo estratégico para a cidade e para a região” e pediu a colaboração de todas as instituições locais para que “a cidade e o seu tecido empresarial fiquem ainda mais a ganhar”.
Para além do impacto económico positivo, o SC Braga tem estado envolvido numa polémica com a Polícia de Segurança Pública. “Quero reafirmar que houve censura, atentado à liberdade, ao orgulho da cidade e aos adeptos do SC Braga. Foi um dia mau, um dia negro para a cidade e que não pode voltar a acontecer. Tal como referi, no final do jogo, vou até às últimas instâncias para repor a verdade e para que nunca mais volte a acontecer uma situação deste género. Tivemos várias manifestações de apoio públicas em solidariedade com o SC Braga, pois hoje em dia não pode existir censura”, sublinhou António Salvador. O presidente do SC Braga expressou também o seu descontentamento com a postura da Ministra do Desporto, Margarida Balseiro Lopes: “A ministra do Desporto apenas ouviu uma das partes, sendo que devia ter ouvido a outra. Ainda vai acontecer, pois estamos a agendar uma reunião para a próxima semana para esclarecer esse assunto. Repito, o que se passou foi uma situação grave e que levou toda a cidade de Braga a unir-se em função daquilo que foi uma censura à cidade, aos adeptos e ao clube. O futebol é para ser uma festa, para as famílias se divertirem com o jogo, para apoiarem a sua equipa e terem orgulho. Não se passou isso no último sábado, sendo que já foram colocadas várias tarjas no passado e, por algum motivo, não foi possível nesse jogo.” António Salvador reafirma ainda que “O SC Braga é um dos motores mais importantes da economia da região de Braga e é o maior embaixador da cidade no país e fora dele. As pessoas têm de levar isso a sério, todas as associações, todas as pessoas responsáveis”. A Liga Portuguesa de Futebol Profissional já anunciou que irá reunir-se com a direção de operações da Polícia de Segurança Pública para discutir os incidentes ocorridos no jogo entre Sporting de Braga e Vitória de Guimarães.
