A nomeação de João Pinheiro para arbitrar o dérbi minhoto entre SC Braga e Vitória de Guimarães, a contar para a 23.ª jornada da Liga Portugal Betclic, gerou forte controvérsia e descontentamento entre os adeptos vitorianos. A Associação Vitória Sempre expressou publicamente a sua insatisfação, recordando decisões polémicas anteriores que envolveram o árbitro em jogos do Vitória, como a grande penalidade que ditou a derrota frente aos arsenalistas na Taça da Liga na época passada, onde João Pinheiro atuou como VAR, e as decisões contestadas no encontro com o Benfica em novembro desta temporada. Os adeptos consideram que o histórico do árbitro em jogos com o Vitória levanta sérias questões sobre a sua neutralidade e imparcialidade, defendendo que o clássico merecia um árbitro com um percurso irrepreensível e cuja isenção fosse inquestionável. Esta contestação pré-jogo adiciona uma camada extra de tensão a um confronto que já é, por natureza, um dos mais quentes do futebol português, realçando a importância da performance da equipa de arbitragem no desfecho e na perceção do jogo.
O Estádio Municipal de Braga será o palco deste clássico minhoto, com o pontapé de saída agendado para este sábado, 21 de fevereiro de 2026, às 20h30. A partida será transmitida em direto pelo canal SPORT.TV1 e coloca frente a frente duas equipas com tendências ofensivas marcadas. O SC Braga, sob o comando de Carlos Vicens, deverá alinhar no seu habitual 3-4-3, um esquema tático que privilegia a amplitude e a exploração dos corredores laterais, com Victor Gomez e Gabri Martinez a desempenharem papéis cruciais na construção ofensiva. No lado vitoriano, Luís Pinto deverá optar por um 4-2-3-1, buscando uma estrutura mais compacta e solidez defensiva, com Beni Mukendi e Diogo Sousa atuando como duplos pivôs defensivos para proteger a retaguarda e iniciar as transições rápidas. O meio-campo, pela sua preponderância tática, é apontado como o setor decisivo, no qual o SC Braga procurará impor o seu ritmo e o Vitória de Guimarães tentará explorar a velocidade nos contra-ataques. As estratégias ofensivas de ambas as equipas prometem um duelo intenso e de alto ritmo, onde a capacidade de adaptação e a eficácia na finalização serão determinantes.
Entre os jogadores em destaque, Ricardo Horta, do SC Braga, assume-se como a principal figura ofensiva, com 11 golos e 3 assistências na Liga, ostentando uma média de desempenho de 7.6. Pelo lado do Vitória, Oumar Camara é o médio mais ofensivo, com 4 golos e 1 assistência. As estatísticas recentes de ambas as equipas apontam para jogos com muitos golos, com mais de 2.5 golos em 80% dos últimos 5 jogos do SC Braga e em 75% dos últimos 8 jogos do Vitória, sendo que ambas as equipas marcaram em 75% dos últimos 8 jogos dos vimaranenses. O histórico de confrontos diretos revela que o Vitória de Guimarães mantém uma invencibilidade de 3 jogos frente ao SC Braga, com a maioria dos duelos a registar golos de ambas as equipas em 78% dos últimos 9 encontros. Curiosamente, em 100% dos últimos 6 dérbis, foram assinalados mais de 4.5 cartões, uma tendência que se mantém nos últimos jogos do Vitória, com a mesma percentagem de cartões nos seus últimos 7 jogos. O SC Braga, por outro lado, tem apresentado um registo inverso, com menos de 4.5 cartões em 100% dos seus últimos 5 jogos. Estes dados sublinham a natureza aguerrida e a rivalidade intensa que caracterizam o dérbi minhoto, um jogo que promete emoções fortes e um espetáculo de futebol, apesar da controvérsia pré-jogo.
