O SC Braga entra em campo esta quinta-feira, 24 de novembro, para enfrentar o Hoffenheim, da Alemanha, em jogo da 5ª jornada da fase de grupos da Liga Europa. O encontro, que se realiza no Estádio Municipal de Braga a partir das 20h00, é de extrema importância para as aspirações europeias de ambas as equipas.

Os minhotos ocupam atualmente o 4º lugar do Grupo D, com apenas 4 pontos conquistados. Depois da vitória na jornada inaugural sobre o Maccabi Telavive (2-1) e do empate na Suécia frente ao Elfsborg (1-1), os 'arsenalistas' sofreram duas derrotas pesadas, em casa com o Bodo/Glimt (1-2) e na Grécia diante do Olympiacos (0-3). Neste momento, o Braga está em zona de eliminação, mas a apenas 1 ponto de vários clubes que ocupam posições de acesso ao play-off.

Novo Hoffenheim dificulta missão do Braga

Já o Hoffenheim, que perdeu no Dragão com o FC Porto (0-2) na 3ª jornada, é 3º classificado do grupo, com 5 pontos. Na última jornada, a equipa alemã empatou em casa com o Lyon (2-2). Apesar da derrota frente aos dragões, o Hoffenheim chega a este jogo com moral renovada, depois de ter vencido o RB Leipzig por 4-3 no campeonato alemão.

Este Hoffenheim não tem muito a ver com o jogo com o FC Porto, avisou Carlos Carvalhal na antevisão do encontro. O treinador do Sporting de Braga explicou que a equipa alemã mudou de treinador, de sistema tático e alguns jogadores desde o duelo com os portistas. Vem moralizada, com ideias novas, acrescentou.

Carvalhal não vê jogo decisivo

Apesar da importância do jogo, Carvalhal não considera que este seja decisivo para as aspirações europeias do Braga. Não é decisivo, porque podemos não ter um bom jogo amanhã [quinta-feira] e ganharmos os dois seguintes. É tudo muito relativo, porque é um campeonato, afirmou. No entanto, o técnico deixou claro que a sua equipa tem de estar a 100 por cento para vencer porque 99 por cento pode não bastar.

O defesa-central alemão Arrey-Mbi, reforço do Braga no último mercado de transferências, conhece bem o adversário e deixou o aviso: É uma equipa boa, com alta intensidade e jogadores de boa qualidade. Joga muito bem em equipa. É importante encararmos o jogo de forma séria e focarmo-nos em nós mesmos.

Baixas importantes para o Braga

Além da importância do resultado, o Sporting de Braga terá de lidar com algumas baixas importantes. Rodrigo Zalazar (lesão na coxa direita) e Paulo Oliveira (lesão no gémeo da perna esquerda) continuam entregues ao departamento médico do clube e não estiveram presentes nos treinos desta semana, não existindo data prevista para o regresso.

Apesar das ausências, Carlos Carvalhal mostrou-se confiante na capacidade da sua equipa para superar o Hoffenheim. Preparámo-nos bem, estamos em crescimento e, depois de 60 minutos com o Sporting [derrota caseira por 4-2, na jornada anterior da I Liga] e de um jogo muito adulto com o Leixões [vitória por 2-0 na Taça de Portugal, no sábado] este é um bom teste para ver até que ponto a equipa está em condições de disputar jogos deste nível, afirmou.