A possível saída de José Mourinho do Benfica para o Real Madrid continua a gerar grande especulação, com Álvaro Arbeloa, o atual treinador dos merengues, a manifestar abertamente o seu desejo de ver o Special One
regressar ao Bernabéu. Arbeloa, que foi jogador de Mourinho no Real Madrid, não poupa elogios ao português, considerando-o o número um
no mundo do futebol.
Em conferência de imprensa de antevisão à visita do Real Madrid ao Sevilha, Arbeloa abordou os rumores sobre a sua eventual substituição por Mourinho e desmentiu, categoricamente, a ideia de que o balneário do clube está ingovernável
. O treinador espanhol reiterou a sua admiração por Mourinho, afirmando: “Se ele estiver aqui na próxima temporada, vou ficar muito feliz por ele estar em casa”
. Arbeloa lamentou ainda a falta de títulos na temporada, o que mais o magoou
. Arbeloa disse: “Não entendo isso do balneário ingovernável, não concordo com isso. Não é assim que defino o balneário do Real Madrid. No dia em que o clube tomar uma decisão em relação ao treinador da próxima época, vai anunciá-la quando achar apropriado. Sempre fui claro em relação ao José. Como seu ex-jogador, mas sobretudo como adepto do Real Madrid, sinto que ele é o número um. Já disse a mesma coisa quando o defrontámos na Liga dos Campeões. Pensava isso há um mês e continuo a pensar o mesmo. O José será sempre 'uno di noi'. Se ele estiver aqui na próxima temporada, vou ficar muito feliz por ele estar em casa”
. O técnico dos merengues desabafou ainda sobre os resultados: “A coisa mais complicada neste clube é sempre quando não ganhas. Isso é o que mais me dói, não ter ajudado os jogadores a conquistar títulos. Por causa da exigência que temos, pelo entusiasmo de tantas pessoas que estão sobre os nossos ombros. Não ter conseguido ajudá-los foi o que mais me magoou.”
Contrariamente à versão de Arbeloa, José Mourinho tem negado veementemente qualquer contacto com o Real Madrid, focando-se no seu trabalho no Benfica. Num contraditório direto às notícias espanholas que davam conta de contactos prolongados, Mourinho clarificou: “Na quarta-feira recebi a proposta [para renovação] oficial do Benfica, que me quis enviar. Eu disse: 'Não, agora não quero nada. Domingo, sim'. Com o Real Madrid, não tive nenhum contacto, nem com o presidente nem ninguém importante da sua estrutura”
. A imprensa espanhola, em particular o jornal AS, tem insistido na tese de que o treinador português tem estado a par de todas as polémicas em Valdebebas. O AS relatou: “Por muito que Mourinho negue publicamente contactos, estes têm-se repetido nas últimas três semanas. Está a par de absolutamente tudo o que se passou em Valdebebas, da ordem, ou melhor, da desordem que vai no balneário. O que mais o surpreendeu foi a atitude de Mbappé nestes últimos dias”
. O próprio Mourinho, em conferência de imprensa, comentou a situação no Real, nomeadamente o papel de Arbeloa, e disse: “Custa-me, porque é um amigo, uma daquelas pessoas que deu a alma, a vida, por mim, enquanto meu jogador, e, no momento em que passa a treinador do Real Madrid, se existe sempre essa ligação entre mim e o Real Madrid, quando o treinador é o Álvaro, aumenta ainda mais o meu desejo de que as coisas corram bem. Mas a nossa vida de treinador é assim. Eu brinco muito com os meus ex-jogadores que viram treinadores, digo-lhes sempre 'Espera um par de anos e verás quantos cabelos brancos terás. Agora, sabes que ser jogador é muito mais fácil do que ser treinador'. Lamento que assim seja, mas, ontem, ganhou, e ganhou bem. Que esteja feliz.”
