O Benfica não foi além de um empate com o Casa Pia, resultando no definitivo adeus dos encarnados ao título. Este resultado não só foi frustrante para os adeptos, como José Mourinho foi também o primeiro a reconhecer a verdade da situação, logo após a desilusão em Rio Maior. Até aqui tudo normal. Contudo, o que se seguiu foi inesperado, com o treinador a tecer críticas internas aos seus jogadores.

“Neste momento tinha vontade de não fazer jogar mais alguns jogadores, mas há valores mais altos que se levantam, são ativos e, mesmo que eu não quisesse continuar com algum deles, se calhar é mais fácil não continuar tentando valorizar do que hostilizando.” Estas palavras de Mourinho não foram proferidas numa reação a quente, mas com a intenção clara de comunicar um descontentamento com o que observa. Na flash interview e na sala de imprensa, reafirmou os seus pontos de vista, tornando evidente que a situação dentro do plantel não é ideal.

Críticas a Jogadores

A BOLA logo identificou que jogadores como Rafa, Enzo Barrenechea e Lukebakio foram referidos como os que mais têm desiludido Mourinho. Outros, como Sudakov e Ivanovic, também não convenceram o treinador, especialmente devido à sua diminuta utilização. Apesar de não ter escolhido o plantel, a crítica pública feita por Mourinho a elementos do grupo é, sem dúvida, uma abordagem incomum para ele. Começa a ser claro que os encarnados já cederam nove empates, oito dos quais sob a liderança de Mourinho. O treinador é reconhecido como um mestre da comunicação — tudo que diz tem um propósito.

Desempenho da Equipa

Os números estão à vista: em 28 jornadas, o Benfica somou apenas 66 pontos, um registo mais baixo das últimas quatro temporadas. Isso foi motivo suficiente para levantar preocupações sobre o futuro da equipa, principalmente quando se considera que, em 2023/24, este é o pior registo pontual a seis jornadas do fim nas últimas dez temporadas. Foi necessário recuar até 2021/22 para encontrar um registo semelhante, onde o Benfica, sob a liderança de Nélson Veríssimo, posicionou-se igualmente no terceiro lugar.

Como consequência da má fase, o fantasma do terceiro lugar volta a pairar sobre a Luz, com as águias a necessitarem de anular a desvantagem de dois pontos para o Sporting, rival direto na luta pelo pódio. A situação em que José Mourinho se encontra não é fácil, mas o presidente Rui Costa garantiu que “José Mourinho tem contrato por mais um ano, não é uma questão neste momento. Estamos em sintonia.” Essa declaração pode ter sido exatamente o que Mourinho queria ouvir, mas a verdade é que o foco deve ser colocado na performance da equipa.

Reflexão e Planeamento

Com uma época que se anuncia perdida e a segunda posição ainda em jogo, os encarnados precisam urgentemente de refletir e planear a próxima temporada, em busca de mudanças que possam reverter a tendência negativa. As críticas de Mourinho, embora válidas em certos aspectos, devem ser acompanhadas de uma responsabilidade coletiva para garantir um futuro melhor ao Benfica.