Rafa deverá voltar à titularidade na segunda-feira, com o Casa Pia, em Rio Maior, no regresso do Benfica ao campeonato, depois de duas semanas nas quais teve a oportunidade de melhorar a condição física e integrar-se melhor nas ideias da equipa. O avançado de 32 anos sabe que ainda tem caminho a percorrer para criar o impacto mais positivo na equipa — várias circunstâncias contribuíram para que esteja a ser difícil, mas apenas aumentaram o desejo de triunfar em casa e com a família, como há muito considera o Benfica e os benfiquistas.
José Mourinho sente que ainda não tirou de Rafa aquilo que ele pode dar. Também Rafa está consciente de que não atingiu o nível mais alto. O processo de enquadramento na equipa, nas dinâmicas e combinações com Pavlidis, Schjelderup, Prestianni ou Lukebakio prossegue, também dificultado pela falta de consistência exibicional da equipa, que tem oscilado entre boas exibições e outras cinzentas.
As contrariedades, porém, só reforçam em Rafa o desejo de triunfar no Benfica e a convicção de que há muito mais para dar. O avançado de 32 anos quis muito voltar ao Benfica, no qual recebe o mesmo do que quando deixou a equipa a custo zero no verão de 2024, ou seja, cerca de €2 milhões limpos.
