O Sporting prepara-se para a 28.ª jornada da Liga Portugal, um confronto desafiador frente ao Santa Clara, que marca o início da reta final da temporada 2025/26. A equipa de Alvalade, ainda a competir em três frentes (campeonato, Taça de Portugal e Liga dos Campeões), terá de superar a ausência do seu goleador Luis Suárez, que se encontra castigado.
Suárez, que regressa esta segunda-feira a Lisboa após compromissos com a seleção colombiana, onde participou num particular frente à França, não estará disponível para o jogo de sexta-feira em Alvalade. Apesar da paragem, o avançado não terá dias de folga, focando-se na preparação para o embate da Liga dos Campeões contra o Arsenal, a 7 de abril. Com 33 golos e cinco assistências em 42 jogos pelos leões esta temporada, Suárez é uma peça fundamental no esquema sportinguista, e a sua ausência representa um desafio significativo para o técnico.
A liderança do ataque leonino deverá recair sobre Francisco Trincão. O esquerdino, que também esteve ao serviço da seleção, é um dos poucos internacionais a regressar a tempo de alinhar no onze inicial. Trincão, com 11 golos e 17 assistências em todas as competições, tem sido decisivo para o Sporting, demonstrando que, quando participa num golo, a equipa alcança a vitória. A sua importância é amplificada pela ausência de Suárez, tornando-o o jogador com mais minutos acumulados na presente época, com 3577. O histórico recente de confrontos entre Sporting e Santa Clara tem sido marcado por equilíbrio e polémica, com os leões a vencerem quatro dos cinco jogos disputados nas últimas duas temporadas, mas sempre com margens mínimas e decisões contestadas, incluindo intervenção do VAR em lances capitais.
