A jornada de Arthur Cabral na Luz chegou ao fim, com o avançado brasileiro a rumar ao Botafogo após dois anos ao serviço do Benfica. A sua passagem ficou marcada por uma montanha-russa de emoções, entre momentos de esperança e a dura realidade das expectativas elevadas. O jogador despediu-se com palavras nobres, mas a sua estadia em Portugal espelha a pressão inerente a vestir a águia ao peito.

Contratado em 2023 por 20 milhões de euros para substituir Gonçalo Ramos, Cabral carregava o fardo de ser a grande aposta para o ataque. No entanto, os 11 golos em 43 partidas ficaram aquém do esperado, algo que o próprio reconheceu. A relação com os adeptos, por vezes, foi tensa, refletindo a frustração mútua pela falta de golos.

Expectativas vs. Realidade

A chegada de Arthur Cabral ao Benfica gerou grande entusiasmo. Os 20 milhões de euros investidos e a missão de substituir uma figura como Gonçalo Ramos colocaram a fasquia muito alta. As expectativas eram de um goleador prolífico, capaz de decidir jogos e liderar o ataque encarnado. No entanto, a adaptação não foi fácil e os golos não surgiram com a regularidade desejada.

O avançado brasileiro sentiu a pressão e admitiu as dificuldades: “Eu sei que não tem sido fácil este início no Benfica, sei que o torcedor esperava muito mais de mim, eu também esperava muito mais, mas posso dizer que tenho trabalhado muito, todos os dias, sabendo que posso entregar muito mais.” Esta declaração, proferida durante a sua estadia, demonstra a consciência que o jogador tinha da discrepância entre o esperado e o realizado.

Incidentes e a alcunha de 'Picanha'

A passagem de Cabral pelo Benfica não foi isenta de controvérsia. Em dezembro de 2023, após um empate com o Farense, o jogador reagiu a insultos dos adeptos com um gesto reprovável. A atitude gerou grande indignação, levando o avançado a pedir desculpa publicamente: “Após a partida de ontem, após mais um resultado negativo, saí do Estádio de cabeça muito quente, realmente de infelicidade, e, infelizmente, após ser insultado ao lado da minha família, eu não me consegui controlar, tive uma atitude que não é nem um pouco certa, muito longe disso. Peço desculpa, sei que errei, estou realmente muito arrependido e garanto que nada parecido com isso voltará a acontecer.”

Para além deste episódio, Cabral ficou conhecido pela alcunha de 'Picanha', surgida após um comentário de uma adepta sobre o seu peso. Embora inicialmentemotivo de chacota, a alcunha acabou por se associar a uma crescente dedicação em campo e aos momentos em que o jogador conseguia marcar, alterando gradualmente a perceção de alguns adeptos.

A Despedida e o Impacto Financeiro

A saída de Arthur Cabral para o Botafogo concretizou-se por 12 milhões de euros. No entanto, após a dedução de custos, o encaixe financeiro para o Benfica cifra-se em cerca de 10,3 milhões de euros, um valor inferior ao investimento inicial. Este desfasamento financeiro ilustra que, para além da performance desportiva aquém do esperado, a operação representou uma perda para o clube da Luz.

Na sua despedida, Arthur Cabral fez questão de expressar a sua gratidão: “Vestir a camisola do Benfica durante dois anos foi motivo de orgulho para mim. Levarei no meu coração momentos lindos que vivi com esta camisola e grandes pessoas que conheci.” O avançado dirigiu ainda um agradecimento especial aos funcionários e colegas de equipa: “Muito obrigado a todos os que fizeram parte disto (atletas, direção, equipa técnica e adeptos), em especial a todas as pessoas que fazem parte do staff/funcionários do Seixal e a todos os jogadores com que pude conviver neste período. Ficarei a torcer pelo sucesso de todos vocês.”

O Legado de Arthur Cabral

A história de Arthur Cabral no Benfica é um exemplo da volatilidade da carreira de um futebolista e da pressão inerente a um clube da dimensão dos encarnados. Entre golos e controvérsias, o avançado brasileiro procurou sempre dar o seu melhor, mesmo quando as coisas não corriam de feição. A sua passagem Ficará na memória dos adeptos com um misto de sentimentos, recordandotanto os momentos de esperança como as dificuldades sentidas.

A sua saída encerra um capítulo, deixando para trás um período que, apesar dos desafios, faz parte da rica e complexa história do Sport Lisboa e Benfica. Resta saber como o futuro reserva para Arthur Cabral no futebol brasileiro e como o Benfica irá preencher a vaga deixada no seu ataque.