Chegada a esta fase dos oitavos de final da Liga Conferência Europa, o Vitória SC tinha tudo em suas mãos para finalmente chegar aos quartos de final de uma competição europeia pela segunda vez na sua história, depois de a primeira ter acontecido em 1986/87 na Taça UEFA. No entanto, a visita do Real Betis ao Estádio D. Afonso Henriques acabou por ditar o fim do sonho europeu dos minhotos.
Empate na primeira mão não foi suficiente
Depois de um empate a dois golos na primeira mão em Sevilha, o Vitória SC entrou confiante para receber o conjunto espanhol em Guimarães. Contudo, a noite acabou por tornar-se um verdadeiro pesadelo para a equipa de Luís Freire.
"Logo aos 5 minutos de jogo, Cédric Bakambu inaugurou o marcador para o Betis, num golo que acabou por lançar o tom do encontro. Aos 20 minutos, Bakambu bisou, aumentando a vantagem da equipa visitante."
Betis dominou o encontro em Guimarães
O Vitória chegou a dispor de uma boa oportunidade para reduzir a desvantagem ainda na primeira parte, com um remate de João Mendes, mas o resultado manteve-se inalterado até ao intervalo.
"Na segunda metade, Luís Freire procurou mexer na equipa, lançando Miguel Maga e Telmo Arcanjo, mas o Betis acabou por chegar ao terceiro golo aos 58 minutos, numa jogada concluída por Antony. O quarto e último golo da partida surgiu aos 80 minutos, apontado por Isco, ditando assim a eliminação do Vitória SC da competição europeia."
Fim do sonho europeu dos minhotos
Com esta derrota, a formação minhota iguala as suas piores exibições em casa para competições europeias, registando o mesmo resultado negativo que outras goleadas sofridas no passado, nomeadamente diante do Barcelona em 1995 (0-4) e da Lazio em 1997 (0-4).
"Além disso, esta noite de pesadelo em Guimarães significa que, pela primeira vez desde a época 2019/20, não haverá qualquer clube português nos quartos de final das três principais provas europeias. Com a recente eliminação do Benfica perante o Barcelona na Liga dos Campeões, e agora a queda do Vitória SC na Liga Conferência, Portugal encontra-se sem representação nas fases finais das competições da UEFA."
O caminho europeu do Vitória SC chegou assim ao fim, deixando uma sensação de frustração nos adeptos vimaranenses, que esperavam poder voltar a ver a sua equipa atingir uma fase tão avançada de uma prova continental. Resta agora ao Betis continuar a sua caminhada na Liga Conferência, onde enfrentará nos quartos de final os polacos do Jagiellonia, equipa que conta com os portugueses João Moutinho, Tomás Silva e Edi Semedo no seu plantel.
