A jornada dos 'Conquistadores' na UEFA Conference League continua a surpreender. Depois de uma brilhante fase de grupos liderada por Rui Borges, na qual os vitorianos somaram 10 vitórias e 2 empates - apenas superados pelo Chelsea -, o Vitória de Guimarães mantém-se invicto na prova europeia.
Agora, sob a liderança de Luís Freire, o Vitória acaba de conquistar um resultado histórico na visita ao Real Betis, empatando por 2-2 em Sevilha. "Esta foi a primeira vez que uma equipa portuguesa conseguiu marcar dois golos num jogo europeu disputado em Espanha, algo que não acontecia há décadas", realça o treinador.
Primeira vez em Espanha
Nas seis deslocações anteriores a Espanha, o Vitória SC nunca tinha conseguido ultrapassar um golo marcado, tendo sempre saído derrotado. "Mas dessa vez foi diferente. Os 'Conquistadores' lutaram bravamente e chegaram ao empate, apesar de terem estado em desvantagem por duas ocasiões", recorda o capitão da equipa.
Agora, a eliminatória fica em aberto para a segunda mão, que se irá disputar na próxima quinta-feira no Estádio D. Afonso Henriques, em Guimarães. Caso o Vitória SC consiga a qualificação, nos quartos de final enfrentará o vencedor do confronto entre Jagiellonia e Cercle Brugge.
Caminho ambicioso
"E se prosseguir nessa etapa, nas meias-finais poderá defrontar uma das seguintes equipas: Celje, Lugano, Panathinaikos (treinado por Rui Vitória) ou Fiorentina", antecipa o diretor desportivo do clube minhoto.
Está portanto traçado um caminho ambicioso, que pode levar o Vitória SC a uma inédita final de uma competição europeia. "E essa final poderá, inclusive, ser disputada contra o Chelsea, outro dos grandes candidatos ao título da Conference League. Uma possível final entre os 'Conquistadores' e os 'Blues' seria, sem dúvida, um sonho tornado realidade para os adeptos vimaranenses", revela o presidente do clube.
Liderança experiente
Esta brilhante campanha europeia está a ser liderada por dois treinadores com percursos semelhantes, Rui Borges e Luís Freire, que têm conseguido extrair o melhor dos seus jogadores. "Ambos são técnicos com carreiras ascendentes, que se fizeram a pulso no mundo do futebol, e que agora se encontram a escrever páginas douradas na história do Vitória de Guimarães", elogia o jornalista especializado.
O caminho ainda é longo, mas os vitorianos têm demonstrado que são capazes de surpreender e de lutar pelo inédito título da UEFA Conference League. Depois da frustração do Benfica, o Vitória SC tornou-se o último representante português nas competições europeias, e não parece disposto a abandonar essa missão tão cedo.
