O Benfica entra em campo esta noite com a vantagem de ter vencido por 1-0 a primeira mão do play-off da Liga dos Campeões, frente ao Mónaco. O golo marcado por Pavlidis no Estádio Louis II deixa a eliminatória mais do lado das águias, que podem hoje carimbar a sétima presença nos oitavos de final da prova desde que esta fase foi introduzida, em 2003/04.
Histórico de sucesso na prova
Sob o comando de diferentes treinadores - Ronald Koeman, Jorge Jesus, Rui Vitória, Jorge Jesus/Nélson Veríssimo e Roger Schmidt -, o Benfica alcançou os oitavos de final em cinco edições, chegando mesmo aos quartos de final por cinco vezes, embora nunca tenha conseguido ir mais longe. Apenas em 2016/17 ficaram pelos oitavos de final.
Caso elimine o Mónaco, o Benfica terá pela frente um adversário de peso na próxima fase, enfrentando o vencedor do confronto entre Barcelona e Liverpool. Apesar disso, o Estádio da Luz tem sido um reduto inexpugnável para as águias frente a equipas da Ligue 1, com 13 vitórias e 5 empates em 18 jogos europeus disputados em casa.
Impacto financeiro da qualificação
Para além do prestígio desportivo, a qualificação para os oitavos de final também se traduz em receitas avultadas para o clube da Luz. Caso ultrapasse o Mónaco, o Benfica encaixa de imediato 11 milhões de euros, a somar aos 60,435 milhões já garantidos nesta campanha europeia. Ao todo, as águias podem atingir a fasquia dos 71,4 milhões de euros, aproximando-se do recorde de 74,3 milhões estabelecido na época passada.
