Benfica revela novo sistema tático nos Açores
O Benfica apresentou-se personalizado nos Açores, com um novo desenho tático e várias mudanças na equipa titular, tendo que se aplicar para conquistar uma importante (e suada) vitória por 0-1 sobre o Santa Clara, sensação desta edição do campeonato.
Perante um calendário apertado, com jogos europeus a intercalar, Bruno Lage promoveu uma verdadeira revolução no onze inicial, com seis alterações, incluindo a titularidade dos reforços Dahl, Belotti e Bruma, além do jovem Leandro Santos. Do lado do Santa Clara, por sua vez, o técnico Vasco Matos fez apenas uma mudança no ataque, colocando Vinícius Lopes no lugar de João Costa.
Jogo intenso e equilibrado em São Miguel
O Estádio de São Miguel estava praticamente lotado, bem pintado de vermelho, numa mistura equilibrada entre adeptos da casa e do Benfica. Dentro das quatro linhas, a primeira grande surpresa, além da revolução implementada por Lage, foi a opção por um sistema tático de 3-4-3, com Carreras como central da esquerda e Dahl na ala, causando um certo encaixe com o Santa Clara.
O estado do relvado dificultava a circulação cuidada e pensada, com muitas escorregadelas, e o Benfica foi baixando o nível de perigo quando a intensidade inicial baixou, ficando bastante previsível no último terço e não conseguindo servir devidamente Belotti nem os "vagabundos" Amdouni e Bruma. A melhor ocasião dos encarnados surgiu aos 40 minutos, quando António Silva acertou na barra, na sequência de um livre.
Kokçu decisivo na vitória do Benfica
Percebendo que a sua equipa estava longe do nível desejado ofensivamente, Bruno Lage não desfez o novo sistema tático, mas promoveu a entrada de Kokçu ao intervalo, para trazer a criatividade necessária. O efeito foi notório e o turco trouxe tranquilidade com bola e ligação no último terço aos encarnados, acabando por ser determinante no lance do golo inaugural, aos 55 minutos: num lance paciente pela direita, desmarcou Amdouni na direita e este cruzou tenso, rasteiro, para Bruma encostar para o 0-1 (e o seu primeiro golo de águia ao peito).
Expulsão de Sidney Lima complica Santa Clara
Isto fez nascer espaço no miolo como não se tinha visto até então no jogo e foi isso que levou a que, aos 76 minutos, Sidney Lima fosse imprudente e, para travar uma transição, visse o segundo amarelo e consequente vermelho, deixando o Santa Clara reduzido a dez. Apesar disso, a equipa açoriana em nada se apequenou e continuou bastante vertical, principalmente pela sua esquerda, com o sempre irrequieto Gabriel Silva a aproveitar o claro cansaço da defesa encarnada.
Palavras dos treinadores
«Foi um bom jogo de futebol, perante as circunstâncias, quer pelo tempo entre jogos, quer pelas condições climatéricas. Vitória muito importante, justa, fizemos uma primeira parte segura, entrada muito forte na segunda, chegamos ao golo e são três pontos muito importantes», afirmou Bruno Lage no final da partida.
O treinador do Benfica explicou ainda que a estratégia passava por surpreender o adversário, mantendo "muita gente por dentro e dois na largura", aproveitando as características de jogadores como Dahl e Beste. «Caiu a decisão de fazermos algumas alterações, não que estivéssemos a abdicar de nada, mas sentimos que tinham de ser estas as medidas certas para o jogo», justificou.
Por seu lado, Vasco Matos, técnico do Santa Clara, lamentou a derrota, mas elogiou a exibição da sua equipa: «É um jogo extremamente bem disputado, muito equilibrado em que olhamos nos olhos ao Benfica. Tivemos as nossas oportunidades. Faltou-nos um bocado na definição porque penso que poderíamos ter tido outro resultado. Tenho de dar os parabéns aos jogadores, tenho muito orgulho no nosso trabalho e naquilo que fizemos hoje.»
