Um percurso intenso e emocionante no Benfica
Tiago Pinto, que foi oficializado como diretor desportivo do Bournemouth há cerca de nove meses, tornando-se no primeiro português a exercer esse cargo na Premier League, recordou em entrevista à DAZN Portugal a sua longa passagem pelo Benfica. O dirigente esteve ligado ao clube da Luz durante nove anos e meio, tendo ocupado os cargos de diretor geral de modalidades entre 2012 e 2017, e de diretor geral de futebol entre 2017 e 2021.
Pinto afirmou que foi um período «bastante intenso e emocionante», pois tinha de conciliar o papel de profissional com o de adepto do clube. «Vivi ali, talvez, o período mais feliz da minha vida», revelou.
O trabalho nas modalidades e o título de 2018/19
Nas modalidades, Pinto destacou o «trabalho incrível» realizado, com o Benfica a crescer muito em termos de profissionalismo nessa área durante os cinco anos em que esteve à frente. Já no futebol, Pinto entrou num período em que o Benfica vinha de ser tetra-campeão, mas com uma equipa que estava a chegar ao fim do seu ciclo, com muitos jogadores acima dos 30 anos. Apesar de ter vivido «períodos positivos e negativos», o dirigente considerou que o título conquistado em 2018/19, com muitos jogadores da formação e um treinador vindo da equipa B, foi um «momento marcante».
«Há um período histórico no Benfica que eu acho que é irrepetível pelos profissionais que trabalhavam naquela altura. Por isso, quando chegas ao fim e acabas por ser campeão nesses moldes, é algo que é muito difícil de repetir e, por isso, tenho recordações muito positivas», afirmou Tiago Pinto.
A aventura na Premier League e o elogio a Hugo Viana
Quanto à sua aventura na Premier League, o dirigente português revelou que sempre ambicionou chegar a este campeonato, tendo-se sentido «orgulhoso» por ter sido o primeiro a exercer o cargo de diretor desportivo numa equipa inglesa. Agora, Pinto está ainda mais contente com a chegada do compatriota Hugo Viana ao Manchester City para desempenhar funções semelhantes.
«Além de um grande diretor desportivo, é uma grande pessoa, com a qual tenho um contacto regular. É uma pessoa que estimo e admiro muito», elogiou Tiago Pinto sobre Hugo Viana.
