O Benfica deu um importante passo rumo aos oitavos de final da UEFA Champions League ao vencer o Mónaco por 1-0 no jogo da primeira mão do play-off. O golo da vitória foi apontado por Vangelis Pavlidis aos 48 minutos, numa partida em que os encarnados criaram diversas ocasiões de golo mas não conseguiram ampliar o marcador.

Apesar da vitória curta, o treinador dos encarnados, Bruno Lage, saiu satisfeito do Estádio Luís II. "É uma vitória na UEFA Champions League, vejam a quantidade de emblemas que vencem fora nesta competição... Volto a referir: defrontámos um adversário muito competente. Tivemos uma entrada forte na segunda parte, independentemente de estarem com menos um elemento a partir dos 52 minutos. Saímos daqui satisfeitos e o nosso foco, agora, é o Santa Clara", afirmou.

Após o encontro, Bruno Lage fez uma análise equilibrada do desempenho da sua equipa. O técnico reconheceu que a primeira parte foi "muito tática", com "respeito mútuo" entre as duas equipas, mas destacou que a partir dos 30 minutos a equipa começou a crescer e criou "duas boas oportunidades de golo".

"Depois, na segunda parte, percebemos que havia espaços a explorar e a equipa fez uma entrada muito boa, fez um golo e teve enorme qualidade, com várias oportunidades para fazer golo. Olhando para as nossas oportunidades, poderíamos ter feito mais um golo, mas faltou a mentalidade assassina que é preciso ter na Liga dos Campeões", lamentou Bruno Lage.

Quanto às lesões de Tomás Araújo e Di María, Bruno Lage não adiantou pormenores, referindo que "ainda é muito cedo para realizar uma avaliação concreta".

Com esta vitória, o Benfica fica em boa posição para garantir a passagem aos oitavos de final da Champions, com a segunda mão a decorrer no Estádio da Luz. Contudo, o treinador das águias lamentou a falta de "mentalidade assassina" para ampliar o resultado, algo que poderá ser decisivo na eliminatória.