Kerem Aktürkoglu, extremo recentemente contratado pelo Benfica, destacou-se na vitória da seleção turca por 3-1 sobre a Islândia, na Liga das Nações. O jogador de 25 anos marcou os três golos da equipa, com a imprensa local a elogiar o seu desempenho e a compará-lo ao capitão da seleção portuguesa, Cristiano Ronaldo.

De acordo com os dados da Opta, Aktürkoglu teve um valor de golos esperados de 0,35, o que significa que o seu saldo foi positivo em 2,65 golos. Apenas Cristiano Ronaldo fez melhor num jogo da Liga das Nações, quando marcou dois golos na vitória de Portugal sobre a Suíça (4-0), em junho de 2022, com 2,66 de valor de golos esperados. A imprensa turca classificou o desempenho de Aktürkoglu como «extraordinário».

Ídolo no Galatasaray e na seleção turca

O Estádio Gürsel Aksel, em Izmir, é um local especial para o jogador, que já tinha assinado um hat-trick pelo Galatasaray, clube que o contratou ao Erzincanspor, da 3ª divisão turca. Tal como aconteceu diante da Islândia, Aktürkoglu também marcou os três golos da vitória (3-1) do Galatasaray sobre o Göztepe, a 17 de abril de 2021.

Nascido em Gölcük, uma cidade próxima de Izmir, Aktürkoglu surpreendeu não só os compatriotas, mas também o selecionador italiano Vincenzo Montella. «Ele teve um desempenho extraordinário. Pensei que pudesse marcar, mas não esperava que fizesse três golos», afirmou o treinador, completamente rendido: «Para além de magnífico!»

Polivalência e excelente forma

Montella destacou ainda a polivalência do extremo-esquerdo, que nos últimos 10 minutos do jogo jogou como avançado, sem ter o número 9 nas costas, mas marcando como um verdadeiro «número 9».

Aktürkoglu chega ao Benfica em grande momento de forma, tendo marcado 5 golos e feito 3 assistências em 8 jogos realizados esta temporada, entre Galatasaray e seleção turca. Na época passada, o jogador teve a sua melhor temporada no clube de Istambul, com 15 remates certeiros e 8 passes para golo em 54 jogos.

Novo desafio no Benfica

«Kerem disse depois do jogo que vai para o Benfica com toda a força mental. A velocidade é a sua principal característica», assinala Mustafa Özgür Sancar, da Radyospor.

O próprio Aktürkoglu mostrou-se entusiasmado com a nova etapa da carreira. «Estou muito feliz, é uma nova aventura está a começa. Tive quatro anos muito significativos, tanto na seleção nacional como no Galatasaray. Fiz amizades incríveis e uma nova aventura está a começar. Gostaria de agradecer a todos os que me ajudaram, desde os técnicos à equipa médica. A partir de agora, representarei bem o meu país e aqueles que me amam em Portugal», sublinhou.

Pronto para o desafio

Apesar das altas expectativas, Aktürkoglu não se assusta com a pressão. «Há sempre pressão. Haverá mais pressão a partir de agora. Quando as expectativas são altas, há pressão. Estou habituado a isso. Quando se joga a este nível, tem de se ter um alto desempenho. Quando o desempenho é mais baixo, somos criticados. Eu sou um dos que mais experiencia isso», fez notar, consciente de que haverá «altos e baixos». «Continuarei a trabalhar e a deixar o meu país e a minha família orgulhosos», rematou.