O resultado do dérbi deste sábado determinará, decisiva e inevitavelmente, as hipóteses de o Benfica reconquistar o título de campeão e, com isso, o futuro de Roger Schmidt. O triunfo recolocará as águias na liderança, embora os leões ainda com menos um jogo, o empate mantém-nas na corrida pelo primeiro lugar, uma derrota compromete o sucesso final. O desfecho fortalecerá ou enfraquecerá a posição do treinador no clube, apesar de ter contrato até 2026.

Rui Costa já defendeu, ferozmente, Schmidt, especialmente depois do empate a um golo com o Farense, na 13.ª jornada, num jogo em que os protestos dos adeptos ao treinador atingiram o auge. Considerou-o, então, o «treinador do projeto».

O técnico assumiu, depois da igualdade com os algarvios, que sairia se fosse considerado o problema. Mas a questão não é assim tão simples, desde logo porque ganha quatro milhões limpos por temporada, ou seja, o despedimento, sem qualquer acordo, implicaria um custo de cerca de €16 milhões, incluindo pagamento de impostos. É certo, porém, que poder-se-ia chegar sempre a um entendimento à imagem do que aconteceu antes — pagamento do salário até o treinador encontrar outro clube, situação que chegou a ser considerada por alguns elementos da SAD, insatisfeitos com os resultados, mas também com a forma como o Schmidt não tem explorado o potencial do plantel.

Desempenho de Schmidt no Benfica

Schmidt e a equipa resistiram aos mais difíceis momentos da temporada e chegam à jornada 28 na luta pelo principal objetivo, não obstante alguns erros nas contratações — David Jurásek custou €14 milhões e é o caso mais óbvio — e a falta de aproveitamento de reforços que exigiram um elevado investimento, nomeadamente Orkun Kokçu (€25 milhões) ou Arthur Cabral (€20 milhões).

A eliminação da Taça de Portugal, no início da semana, contra o Sporting foi mais um golpe duro, mas a equipa produziu o melhor futebol da época e parte para o dérbi de Alvalade do campeonato com confiança, desejo e otimismo reforçados de vencer os leões.

Registo no dérbi Benfica vs. Sporting

Roger Schmidt visitará Alvalade pela quarta vez — soma uma vitória, um empate e uma derrota. Ganhou no covil dos leões pelo Leverkusen, nos 16 avos de final da Liga Europa, empatou lá pelo Benfica na penúltima jornada do campeonato depois de estar a perder por 2-0 (golo da igualdade por João Neves aos 90+4’), resultado que praticamente garantiu a conquista do título, confirmado depois com triunfo sobre o Santa Clara na última ronda, e foi derrotado esta época, na primeira mão da meia-final da Taça de Portugal, por 1-2.

No total dos duelos, em casa e fora, apenas pelo Benfica, contra o Sporting, o treinador soma uma vitória, três empates e uma derrota.

Antecedentes do dérbi

Nas últimas 10 visitas a Alvalade para o campeonato, o Benfica venceu quatro vezes, empatou cinco e perdeu uma. A última vitória aconteceu na 30.ª jornada da época 2020/2021, sob o comando de Nélson Veríssimo. Participaram nela, do atual plantel, apenas Nicolas Otamendi (90’) e João Mário (entrou aos 86’ para o lugar de Gonçalo Ramos). Morato não saiu do banco de suplentes e Rafa não foi convocado por lesão. Darwin Núñez (14’) e Gil Dias (90+2’) marcaram os golos.

Após estas reflexões, é destacado um momento marcante de Giannis Antetokounmpo que gerou discussão e reflexão sobre sucesso e fracasso no desporto. A abordagem filosófica do jogador traz uma nova perspetiva quanto às expectativas e resultados no desporto, contrastando com opiniões mais convencionais.

Declaração marcante de Giannis Antetokounmpo

Em resumo, Giannis respondeu a questões sobre o fracasso no desporto destacando a importância do processo, dos bons e maus dias, e da relatividade do sucesso e do fracasso. Esta reflexão suscitou debates sobre a pressão exagerada para vencer a todo custo e a verdadeira essência do desporto como alternativa à mentalidade predominante no mundo do desporto atualmente.

Preparação para o dérbi Sporting vs. Benfica

O Sporting recebe o rival Benfica esta noite, às 20.30 horas, para a 28.ª jornada da Liga. É o segundo dérbi da semana e, se tiver tanta qualidade quanto o que se jogou para a Taça, os verdadeiros vencedores serão os adeptos de futebol na sua essência e função, o espetáculo. Ainda assim, os rivais de Lisboa sabem que é um encontro decisivo para as pretensões de levantar o troféu de campeão nacional em maio.

Será a 322.ª vez que os gigantes lisboetas se defrontarão, com vantagem para as águias, que levam 139 vitórias; os leões venceram em 113 ocasiões, registando-se 69 empates entre ambos.

Antevisão do dérbi

No que diz respeito à época, regista-se um empate e uma vitória para cada lado, sendo que os leões podem sorrir apesar da estatística dividida, uma vez que seguem na liderança da Liga e ficaram com o bilhete para o Jamor.

Artur Soares Dias é o escolhido para apitar o encontro, e vai ter como árbitros assistentes Paulo Soares e Pedro Ribeiro, com Nuno Almeida a quarto árbitro. Luís Godinho e Rui Teixeira completam a equipa de arbitragem, com as funções de VAR/AVAR.

Análise do Sporting

Ainda que tenham sido surpreendidos com a intensidade e pressão do Benfica no último jogo, os leões vão pisar o relvado de Alvalade como claros favoritos. Não será descabido afirmar que a equipa de Rúben Amorim pratica o melhor futebol em Portugal: está em primeiro lugar na Liga com menos um jogo, é o primeiro finalista da Taça de Portugal e é a equipa com mais golos, 121 em todas as competições.

Sabendo que no futebol tudo muda muito rápido e que não dá para fazer futurologia, uma vitória praticamente catapulta os verdes e brancos diretamente para o Marquês de Pombal: terão quatro pontos de vantagem para o segundo classificado e um jogo a menos. Com a boa forma que têm evidenciado — apenas duas derrotas em 2024, contra SC Braga e Atalanta —, apenas uma hecatombe de proporções bíblicas afastaria Rúben Amorim do olimpo leonino.

Planeamento do Sporting

Pedro Gonçalves está de volta à convocatória, e haverá alguma curiosidade para perceber se o avançado de 25 anos entrará diretamente no onze, ou se começará o encontro no banco. Rúben Amorim também deverá promover alterações na defesa, colocando St. Juste: o central foi fundamental na segunda mão da meia-final contra o Benfica, entrando ao intervalo e oferecendo solidez defensiva à equipa, muito por causa da sua velocidade.

Rúben Amorim terá de ter cuidado com as escolhas para a equipa, uma vez que Hjulmand, Esgaio, Pedro Gonçalves, Neto, Nuno Santos, Diomande e Edwards estão em risco de exclusão — se forem admoestados com o amarelo, não vão a jogo contra o Gil Vicente na 29.ª jornada.