João Henriques, treinador do AVS, garantiu que a sua equipa será “competitiva, séria e digna” até ao final da época, apesar de já estar confirmada a descida à II Liga. Estas declarações surgem na antevisão do jogo de domingo (20h30) frente ao Sporting, em Alvalade, onde o desafio será enorme para a equipa avense.
O técnico sublinhou a responsabilidade dos seus jogadores, mesmo perante um adversário de alto calibre: “Temos responsabilidades e vamos ter de ser a equipa que fomos até hoje. Competitiva, digna e séria a defrontar um adversário muito melhor do que nós, tal como a tabela classificativa mostra”, de acordo com João Henriques. O treinador não poupou elogios ao Sporting, reconhecendo a dificuldade do encontro: “Estamos perante um dos adversários mais difíceis da época. É o melhor ataque da prova, uma das melhores equipas da Europa, esteve na Liga dos Campeões até tarde, está na final da Taça de Portugal e a disputar o título”. João Henriques, apesar dos desafios anteriores com os leões, onde registou uma derrota pesada e um empate na Taça de Portugal, ambiciona um resultado diferente: “Já experimentámos uma derrota pesada e um empate [na Taça], queremos ver se conseguimos experimentar uma coisa diferente”.
Relativamente ao facto de o Sporting estar a disputar várias frentes e a eventual fadiga dos seus jogadores, João Henriques foi direto: “O Sporting preparou uma época para estar em todas as frentes até o mais tarde possível, preparou exatamente essa fadiga natural que têm. Mas não vamos ser hipócritas e dizer que eles vêm fresquinhos, mas não acho que isso dê vantagem à nossa equipa, não temos os mesmos argumentos que o adversário tem. Precisamos de ser inteligentes”. O treinador do AVS revelou ainda a conversa interna após o jogo com o Gil Vicente, onde a manutenção se tornou quase impossível: “Depois do jogo com o Gil Vicente, internamente, assumimos que seria uma missão praticamente impossível e tínhamos de ser dignos nos jogos seguintes. E foi essa resposta que demos perante o Vitória e o Rio Ave”. Em linha com esta postura, a equipa tem objetivos claros para os últimos jogos: “Nós temos micro-objetivos. Temos 13 pontos e queremos superar os 15, que é a pior marca de um clube que desceu. Não queremos ficar marcados negativamente na história. Este é um jogo com três pontos em disputa e vamos à procura deles”.
João Henriques fez um balanço positivo do trabalho desenvolvido, apesar da iminente descida de divisão: “Conseguimos transformar uma equipa que não era competitiva numa equipa que disputa os jogos. Nos últimos sete jogos, perdemos apenas dois. Estamos a valorizar os ativos do clube, e isso é inquestionável”. O treinador assumiu a sua quota-parte na descida, mas enfatizou a consciência do trabalho realizado: “Uma descida é sempre uma descida, faço parte dela, mas consciente do trabalho que foi feito. Temos que dignificar o clube, os adeptos e os jogadores até o final”. Para o confronto com o Sporting, o AVS terá várias ausências importantes devido a lesões e castigos, com Kiki, Rúben Semedo, André Green, Algobia, Baroan e Tomané a ficarem de fora.
