A ambição no seio do Sporting é palpável, com vários jogadores a projetarem as suas metas para a próxima temporada e para além dela. Entre eles, Luis Suárez, o artilheiro leonino, mostra-se determinado a evoluir e a conquistar ainda mais pelo clube. Com uma época notável em termos individuais, onde se sagrou Bola de Prata com 28 golos, o sul-americano tem sido o foco de atenções de outros clubes europeus, mas o seu pensamento mantém-se firmemente em Alvalade. Suárez, que chegou a Alvalade como o maior investimento da história do clube, continua a inspirar com a sua dedicação.
O jogador, ciente da atenção, mas focado no trabalho, revelou: “Trabalho muito para vencer estes prémios. Mas no próximo ano vou continuar a dar coisas a este grande clube e espero que consigamos coisas ainda melhores no Sporting”. Questionado sobre o que lhe falta para ser um jogador completo, o avançado surpreendeu com a sua autocrítica e busca incessante por melhoria: “O que me falta para ser completo? Acho que tudo. Penso que se o meu pensamento é de que sou bom em todos os aspetos em vez de avançar, continuar a evoluir, vou acabar por estagnar e regredir. Acho que no futebol atual temos de melhorar constantemente a definição, a finalização, o passe, o jogo a partir de trás, o jogo aéreo… acho que se não tentarmos melhorar todos os dias estamos mortos no futebol que hoje se pratica”. Suárez não esqueceu a importância dos adeptos, peça fundamental na sua boa adaptação ao Sporting: “Obrigado por terem estado sempre com a equipa, em todos os jogos, apesar dos momentos menos bons, em que não conseguimos estar à altura do que poderíamos fazer. Só tenho de agradecer porque me ajudaram muito em vários momentos”. A gratidão estende-se ao carinho recebido: “Agradeço muito aos adeptos porque esta época foi, apesar de difícil, incrível para mim. Marcar todos estes golos e ter o estádio a cantar o meu nome tem muito significado para mim e para a minha família. Muito obrigado, de coração”.
A preparação para os desafios futuros não se restringe a Suárez. Fotis Ioannidis, outro avançado do Sporting, também tem a mira apontada para o futuro e para a próxima temporada. Após um período condicionado por lesões, Ioannidis levou na sua bagagem de férias um plano de trabalho específico, elaborado pela Unidade de Performance, com o objetivo de estar no seu melhor para a pré-época. O grego, que custou 22 milhões de euros aos cofres leoninos, quer compensar o tempo perdido e consolidar a sua integração na equipa. Querendo dar luta na frente de ataque a Luis Suárez, Ioannidis está convicto de que, com a qualidade dos jogadores que terá a servi-lo, pode ter a melhor temporada da sua carreira em Alvalade. A sua lesão, no ligamento lateral externo do joelho direito, foi a mais grave da sua carreira e ele sente que “não reagiu da melhor forma em certas alturas” da sua recuperação, mostrando a importância do seu foco mental para a próxima época. Por outro lado, Maxi Araújo, também uruguaio e colega de Suárez na seleção, já projeta o Mundial, onde a seleção celeste, segundo ele, estará num grupo “muito difícil” com a Espanha, mas o objetivo é a qualificação: “Estamos num grupo onde está a Espanha por isso será muito difícil, e o nosso primeiro objetivo é mesmo a qualificação”. Ele considera que a camisola uruguaia tem “peso”, pois já foram campeões, e que a equipa “é sempre importante nos Mundiais e vamos dar o nosso máximo”. Araújo aponta as favoritas à vitória no Mundial: “A Espanha é uma das favoritas tal como Portugal, a França e a Argentina”. O jogador realça ainda o facto de “conseguir jogar na seleção com o meu ídolo, o Luis Suárez”, o que demonstra a importância dos ídolos no futebol.
