O Sporting está muito perto de assegurar a qualificação direta para a fase de liga da próxima edição da Liga dos Campeões de 2026/27, evitando assim as fases preliminares. O destino dos leões está agora nas mãos do Aston Villa, que já cumpriu parte da sua tarefa ao vencer o Friburgo por 3-0 na Liga Europa, com golos de Youri Tielemans, Emiliano Buendía e Morgan Rogers.

Para garantir a vaga direta, o Aston Villa precisa de terminar em quarto lugar na Premier League. O jogo decisivo será este domingo, às 16h00 (hora de Portugal Continental), contra o Manchester City no Etihad Stadium. A equipa de Unai Emery ocupa atualmente o quarto lugar, com 62 pontos, mais três do que o Liverpool, que joga contra o Brentford à mesma hora. Qualquer resultado que não seja uma derrota garantirá o quarto posto ao Aston Villa. Mesmo uma derrota poderá ser suficiente, desde que o Liverpool não vença o Brentford, dado que o critério de desempate é a diferença de golos.

Neste momento, 24 das 36 vagas para a fase de grupos da Liga dos Campeões já estão preenchidas. O FC Porto já garantiu a sua vaga direta como campeão nacional e está no Pote 2. Caso o Sporting confirme a sua presença, também integrará o Pote 2. As restantes vagas e os potes serão definidos nas próximas semanas, com equipas como Bayern Munique, Real Madrid, Paris Saint-Germain e Manchester City já confirmadas no Pote 1.