O Sporting procura reforços para o meio-campo, mas enfrenta forte concorrência. Sergi Altimira, do Betis, era um dos alvos, mas o Leipzig entrou na disputa. Marcel Shafer, diretor desportivo do clube alemão, reuniu-se com o agente e o médio, cuja cláusula de rescisão é de 40 milhões de euros. No entanto, o Betis aceita negociar o jogador por um valor superior a 25 milhões de euros. Os contactos com o Sporting esfriaram, e os dirigentes voltaram-se para outros alvos, como João Palhinha.

O médio do Tottenham é um dos sonhos da equipa de Rui Borges para substituir Morten Hjulmand, que deverá sair no final da época. A decisão de Palhinha dependerá do internacional português, que só analisará o futuro após o Mundial. O regresso a Portugal é bem visto pelo jogador, pela proximidade familiar. Além de Palhinha, o Sporting prepara uma revolução no meio-campo com as entradas de Rodrigo Zalazar e Issa Doumbia, que prometem aumentar as opções leoninas.

A possível chegada de Rodrigo Zalazar ao Sporting ganhou um novo capítulo com a sua ausência no onze do Sp. Braga contra o Benfica. A razão não esteve diretamente ligada às negociações com o Sporting. “O Rodrigo regressou recentemente de lesão e jogou muitos minutos, mais do que se calhar os médicos aconselhavam”, disse Carlos Vicens. Além da sobrecarga física, o médio apresentou sintomas víricos durante a semana, tendo sido resguardado devido a uma amigdalite que o impedia de estar na máxima força. Essa situação levou a que não fosse titular na Luz, apesar de ser cobiçado pelo Sporting e também pelo Benfica.