Frederico Varandas, presidente do Sporting, defendeu veementemente o departamento médico do seu clube e a unidade de performance durante a recente renovação de Rui Borges. As suas declarações surgem num contexto de debate sobre o número de lesões no futebol, um tema que, para Varandas, carece de uma análise mais profunda e factual. Com um background na área, o presidente leonino trouxe uma perspetiva baseada na fisiologia do exercício para explicar a recuperação muscular e o impacto do calendário. As suas declarações, carregadas de ironia, visaram desmistificar a ideia de que o Sporting enfrenta um problema particular de lesões em comparação com outros clubes de elite europeia.
Varandas sublinhou que a recuperação de um jogador após um jogo exige tempo. “Num jogador de futebol, depois de jogar um jogo, a célula muscular demora cinco dias a recuperar. Factos, não é conversa de café. Se jogarmos quatro dias depois, o atleta joga a 80 por cento. Se jogarmos 72 horas depois, jogam a 60 por cento. O risco de lesionar aumenta exponencialmente”, afirmou. Esta análise serve de base para o seu argumento de que o calendário apertado é um fator preponderante, e não uma alegada ineficácia dos departamentos médicos. O presidente leonino também questionou a perceção pública sobre os plantéis. “Temos plantel, qualidade, profundidade para atacar todos os títulos? Na minha opinião não”, disse. De seguida, desafiou a ideia de que os grandes clubes europeus têm departamentos médicos ineficazes ao referir o histórico de lesões de equipas como o Arsenal, Atlético de Madrid, Real Madrid e PSG, questionando: “Estas equipas têm um mau departamento médico, maus plantéis?”
Para fortalecer a sua argumentação, Varandas revelou que o Sporting integra um grupo de elite da UEFA, o Injury Study, desde 2013, que reúne dados de treino e jogos de clubes da Champions. “O Sporting está desde 2013 num grupo de elite da UEFA, o Injury Study, com clubes que frequentam a Champions. Todos os anos há uma recolha de dados de treino, jogos, qual a lesão. Todos os anos reúnem-se os departamentos clínicos e apresentam-se os resultados”, explicou. Essa participação permite uma comparação rigorosa, e os números, segundo Varandas, desmentem a ideia de que o Sporting tem mais lesões. “O Sporting está abaixo das lesões por ano”, declarou. O presidente adiantou ainda que a maioria das lesões no Sporting são de natureza traumática e não musculares, e, portanto, não passíveis de prevenção. Varandas terminou a sua intervenção com uma nota irónica sobre a alta procura pelos profissionais do seu departamento médico por outros grandes clubes. “Não é que o nosso diretor clínico foi convidado esta semana para assumir uma das equipas top-5 da Premier League? E não é o Manchester City do Hugo Viana, que é nosso amigo. O fisioterapeuta-chefe esteve para ir para outro clube dos top-5. O coordenador da performance também. O nosso diretor clínico colabora com a FIFA, é o médico escolhido para estar na final do Mundial. Tenho de mandar tudo embora, é competência a mais”, ironizou. Com esta declaração, Frederico Varandas não só defendeu a competência dos seus profissionais, como também sublinhou o reconhecimento internacional do trabalho desenvolvido no Sporting, transformando as críticas em elogios disfarçados.
