Em antevisão ao duelo com o Moreirense, José Mourinho abordou diversos temas cruciais para o futuro do plantel, nomeadamente a construção da equipa para 2026/27 e a situação individual de Otamendi. O técnico revelou que já tem tido reuniões sobre o assunto e que o plantel atual já reflete a sua influência. Mourinho não escondeu a sua satisfação, reiterando que, para ele, é uma prova de que agora o grupo está dentro da sua ideologia. “Quando cheguei, o plantel não era meu, mas agora é. Estou há sete meses e qualquer coisa cá, agora é meu. Sim, tenho tido reuniões com a estrutura, o presidente e o diretor. Como sempre faço, gosto de me vincular às minhas responsabilidades, faço-as por escrito. Há documentos nas mãos do presidente e do diretor e temos nos reunido com frequência para melhorar o plantel. São ajustamentos para ter alguma coisa mais minha ou, como dizem em Inglaterra, o meu fingerprint. Gosto do plantel. Uma coisa é adaptá-lo a um determinado tipo de personalidade, outra coisa são mudanças radicais. Sou contra isso. Há muita gente que teve evoluções importantes e que me deixam a expectativa de serem ainda melhores,” afirmou Mourinho.

Relativamente a Otamendi, Mourinho sublinhou a autonomia do jogador na decisão sobre o seu futuro. O treinador abordou a possibilidade de regresso do defesa ao River Plate, destacando a sua importância e a credibilidade que confere, independentemente da idade. “River Plate. Otamendi. Acho que depende só dele, há pessoas que têm o direito de escolher o seu futuro por tudo aquilo que construíram no futebol. O Otamendi é um desses. Fez o seu último jogo pela seleção argentina por decisão sua. Acho que terminará com a seleção depois do Mundial por decisão sua. Seria por decisão sua que iria regressar ao River Plate. Está tudo nas suas mãos. O tipo de rendimento que tem apresentado com pouquíssimas lesões, poucas ausências. Dá-nos essa credibilidade de não olhar para o passaporte. É um grande jogador, nada muda de um ano para o outro,” destacou o técnico.

Em relação a Vangelis Pavlidis, José Mourinho reafirmou a sua confiança no avançado, apesar da sua ausência no onze inicial contra o Sporting. O técnico explicou que a decisão foi estratégica e que Pavlidis compreendeu a situação, destacando a sua inteligência e a capacidade de ler as suas decisões. Mourinho enfatizou que o valor de Pavlidis vai além dos golos. “Não tive conversa nenhuma porque o Pavlidis é uma pessoa inteligente. Conhece-me bem, consegue ler-me. Cedo percebeu que não ia ser titular contra o Sporting em função de uma estratégia diferente. O Ivanovic é também um rapaz que é natural que sinta alguma frustração, para não dizer tristeza, por não ter uma utilização regular, mas agarrou com as duas mãos a oportunidade. Fê-lo bem, melhora os seus níveis de confiança. Que ajude o Zlatko Dalic [selecionador da Croácia] a perceber que ele pode ser um jogador importante. Uma semana boa para os dois. Se há coisa que gosto, é o titular que tem resposta de equipa. Exemplo disso é a entrada dele, do Rafa, do António, do Enzo que andava à procura dele e estava a festejar. Nunca dou justificações aos jogadores. Fico contente pelos jogadores perceberem as minhas decisões,” disse Mourinho. Adicionalmente, acrescentou: “O Pavlidis é daqueles jogadores em que o seu rendimento é analisado pelos golos que marca e não marca. O que o Pavlidis faz, inclusivamente na primeira fase de construção, até aí é importante. Não tem problema absolutamente nenhum, é da minha total confiança.”