O Sporting viu o seu percurso na Liga dos Campeões chegar ao fim após a eliminação frente ao Arsenal. Apesar do desfecho, o confronto deixou o treinador Rui Borges com um orgulho infinito
. Após o empate a zero, resultado insuficiente face ao golo sofrido em Alvalade, o técnico leonino expressou a sua visão sobre a eliminatória, apontando a superioridade da sua equipa, apesar da saída precoce da competição.
“Não consigo dizer que dói. É um orgulho infinito naquilo que é a capacidade da equipa, na personalidade da equipa. No geral dos dois jogos, acho que fomos superiores ao Arsenal, muito honestamente. Acabam por ter sorte e conseguem ter feito um golo em Alvalade a acabar o jogo, que os leva a conseguir passar à eliminatória. Por tudo o que fizemos, acho que fomos melhores, com oportunidades claras de golo, na personalidade que tivemos em ambos os jogos. Orgulho é a palavra certa para definir esta eliminatória e todo este caminho. Todo este grupo e toda esta equipa mereciam mais. Temos de sair de cabeça levantada e felizes por tudo o que fomos capazes”
, afirmou Rui Borges, sublinhando o desempenho dos seus jogadores. A participação do Sporting nesta edição da Champions, que incluiu vitórias de peso e um encaixe financeiro considerável, é a melhor de sempre do clube na prova, registando 79,8 milhões de euros arrecadados.
Apesar da tristeza pela eliminação, Rui Borges enfatizou a evolução e o reconhecimento que o Sporting tem vindo a conquistar no cenário europeu. “Acho que não podia pedir mais à equipa. É um orgulho infinito o que eles foram capazes, estou muito feliz. Claro que ficámos tristes, porque queríamos muito passar e continuar a marcar a história do Sporting, mas outros anos virão. Tenho a certeza de que, cada vez mais, o Sporting ganhará esse respeito que já tem ganho ao longo desta época”
, acrescentou. O treinador abordou ainda o impacto deste confronto para o próximo desafio, o dérbi frente ao Benfica. “O jogo de hoje cria-nos responsabilidade, não podemos baixar o nível. Se queremos voltar e queremos estar neste nível, nesta competição, a jogar com os melhores a disputar os jogos com os melhores cara a cara, temos que fazer um grande jogo também com o Benfica. Um jogo importante naquilo que é a nossa caminhada de ainda lutar pelo título nacional. Estamos nessa luta e queremos muito mantê-la, queremos muito lutar por ela. É um Benfica que, apesar de tudo, está em terceiro lugar, matematicamente é possível chegar ao título.”
A preparação para o clássico será crucial, com Rui Borges a realçar a necessidade de manter a intensidade e o apoio dos adeptos para superar o cansaço acumulado e enfrentar o rival lisboeta.
