O Sporting prepara-se para um confronto complicado frente ao Santa Clara esta sexta-feira, em Alvalade, num jogo a contar para a 28.ª jornada da I Liga. A equipa de Rúben Amorim procura manter viva a chama do tricampeonato, embora o foco também esteja na luta pelo segundo lugar com o Benfica, que garante acesso direto à Liga dos Campeões. O encontro marca o reencontro entre as duas equipas, após jogos polémicos nos Açores em 2025.

Rúben Amorim abordou as polémicas passadas nos encontros com o Santa Clara e a postura da equipa. “Isso vai existir sempre no futebol. Não me vou focar na polémica, erramos todos. Se nos focarmos só na polémica, o nosso futebol vai ficar degradado aos poucos e isso não pode acontecer. Parte de mim e de vocês torná-lo melhor e valorizá-lo. É o que tento fazer, valorizar a equipa, torná-la melhor, capaz, para os jogadores terem um futuro, para serem melhores”, afirmou o técnico leonino. Sobre a ausência de Pote na seleção, Amorim comentou: “Tem que perguntar ao selecionador, não posso ser eu a responder. Acredito que por tudo o que tem feito e tudo o que tem demonstrado no Sporting é sempre um jogador que pode fazer a diferença a qualquer momento, seja no clube ou na seleção. Eu tomo as minhas opções no Sporting, e já é uma responsabilidade grande, e não vou comentar as opções dos outros. Sei que ele estava apto e não tinha lesão nenhuma. Teve cãibras no último jogo e recuperou em 3 dias. Estaria apto para dar o contributo à sua seleção, mas o treinador assim não o entendeu. São opções dele.” Em relação ao castigo de Luis Suárez e às declarações de Villas-Boas, Rúben Amorim foi direto: “Não comento as declarações de Villas-Boas. O jogo no Dragão vai ser um jogo ao nível de todos os outros, intensos e competitivos. Que seja um bom jogo de futebol. Em relação ao Suárez, não vou discutir a parte jurídica. Ele assumiu o que fez e respeitamos o que foi decidido.” O avançado colombiano é baixa confirmada para o jogo, devido a suspensão.

Do lado do Santa Clara, o treinador Petit destaca a importância da personalidade da sua equipa. “O mais importante é estarmos preparados, ter a nossa ideia, saber aquilo que podemos [fazer], e que vamos ter de sofrer. Mas, quando tivermos bola, também temos de ter personalidade. [Temos de] saber atacar e atacar rápido, e saber tirar bolas de pressão, porque é uma equipa que gosta de pressionar alto, mas também dá espaço nas suas costas”, sublinhou Petit. O técnico açoriano realça o bom momento da sua equipa, que não perde há cinco jogos. “Vimos de um bom momento. Os jogadores do Sporting vêm muitos deles das seleções, mas vamos encontrar uma equipa forte. Uma equipa bicampeã, que está à procura do 'tri'. Sabemos muito daquilo que o Sporting apresenta. Uma equipa com qualidade e com jogadores que podem fazer a diferença, mas nós não vamos fugir à nossa ideia”, completou. Petit também comentou as possíveis mexidas no Sporting. “Acho que o [treinador do Sporting] Rúben Amorim sabe mais do que nós. São jogadores que chegam hoje, fazem o primeiro treino e já têm o jogo já na próxima semana [com o Arsenal para a Liga dos Campeões]. Há esse desgaste, mas acredito que o Sporting vai entrar forte”, concluiu o treinador do Santa Clara.

O jogo está agendado para as 20h30 (hora de Portugal Continental), com arbitragem de André Narciso, e poderá ser acompanhado em direto no Desporto ao Minuto. O Sporting terá várias baixas, incluindo Luis Suárez (castigo), Fotis Ioannidis, Geovany Quenda e Nuno Santos (lesionados), o que forçará Rúben Amorim a mexer no onze inicial. Rafael Nel é um forte candidato a ocupar a posição de avançado.