Na iminência do confronto pela Liga dos Campeões que opõe o Sporting ao Bodo/Glimt, as expectativas e os desafios foram amplamente debatidos pelos intervenientes. O treinador do Bodo/Glimt, Kjetil Knutsen, foi perentório ao alertar para a importância de neutralizar o ataque do que considera “uma das melhores equipas da Europa”. Segundo Knutsen, “O Sporting é uma equipa claramente de ataque. Tem uma forma de jogar de risco elevado, mas também são muito inteligentes, porque colocam muitos jogadores atrás da bola. Temos de ser muito bons no passe para não abrir espaços e dar-lhes oportunidades”. Esta análise demonstra um claro respeito pelo poderio ofensivo leonino, em especial por Luis Suárez, o melhor marcador da equipa lisboeta na temporada. Knutsen reforçou: “Os melhores jogadores do Sporting são muito bons. Suárez é um jogador difícil [de marcar] e temos de ter cuidado com ele. É inteligente e está a marcar muitos golos. Mas não devemos individualizar, temos é que ver como podemos defender perante uma equipa que tem um ataque muito bom”.
Apesar da clara desvantagem de entrar na competição numa fase inicial da sua temporada, Knutsen lembrou o histórico positivo da sua equipa contra formações portuguesas: “Temos bons resultados contra equipas de Portugal, com certeza, mas esta é uma equipa diferente. Sabemos que estamos a jogar contra uma das melhores equipas da Europa. Temos de estar prontos para um jogo físico e com intensidade muito alta”. Esta perspetiva é partilhada pelo guarda-redes Nikita Haikin, que enfatizou: “Precisamos de nos concentrar em nós próprios, no nosso desempenho, e tentar obter um bom resultado. Reparamos que as pessoas acham que somos favoritos, mas nós não sentimos isso. Acho que essas pessoas estão a subavaliar as qualidades do Sporting (...), uma equipa ofensiva, que pressiona muito”. O defesa Odin Bjørtuft também alertou para a complexidade do desafio, afirmando que “quem pensar que defrontar o Sporting será uma tarefa fácil tem de pensar novamente”.
Do lado do Sporting, Francisco Trincão sublinhou a importância desta fase para o clube. “Acima de tudo estamos felizes por estar aqui, porque é sinal que estamos a consolidar o Sporting nas competições europeias. Agora, é experimentar o campo, ver as sensações e ver como é jogar num sintético, onde não jogamos há algum tempo”, disse o jogador. Em relação à adaptação ao relvado sintético e às baixas temperaturas de Bodo, Trincão garantiu: “Não pode servir de desculpa. Viemos com tempo para nos habituarmos ao sintético e ao frio. Vamos utilizar o treino de hoje para nos preparar e estarmos, amanhã, no nosso melhor”. Quando questionado sobre o melhor resultado possível, a resposta foi clara e concisa: “Ganhar. Sabendo das dificuldades, mas será sempre ganhar”. As declarações do clube refletem a ambição da equipa, como evidenciado por um jogador do Sporting: “Uma equipa motivada, feliz por já ter marcado a história do clube esta época na Champions, mas com muita ambição de querer continuar a seguir, conscientes das dificuldades, podem pensar que é uma equipa não tão conhecida em termos de nome, mas pelo que têm demonstrado nas últimas épocas na Europa, têm sido uma grandíssima equipa. Sabemos disso, mas dentro da nossa ambição e do que temos conquistado queremos muito continuar a sonhar”.
