A expetativa é grande na Noruega para o confronto entre o Bodo/Glimt e o Sporting, na primeira mão dos oitavos de final da Liga dos Campeões. Os noruegueses, que se assumiram como uma das equipas sensação da prova após vencerem adversários como Manchester City, Atlético de Madrid e Inter, chegam a este encontro com a confiança em alta, mas com os pés bem assentes na terra, como demonstraram Odin Bjortuft e Nikita Haikin.
O central Odin Bjortuft, em conferência de imprensa, fez questão de alertar para os perigos de considerar o Bodo/Glimt favorito neste embate. “Notamos que acham que somos favoritos, mas entre nós não sentimos isso… As pessoas não estão a avaliar bem as qualidades do Sporting, que é um grande opositor. Mas claro que temos muita vontade de passar neste teste”, afirmou o defesa de 27 anos, mostrando a ambição da equipa. Bjortuft sublinhou ainda a abordagem do Sporting: “É uma equipa ofensiva e que pressiona, não sabemos como será, mas o foco está em nós e veremos o que acontece. Têm jogadores na frente que são agressivos e bons com a bola, procuram espaços nas costas, é um desafio para nós.” A chegada antecipada do Sporting à Noruega também foi notada: “É sinal de que nos levam a sério e queremos estar bem na preparação, e eles não tomam de ânimo leve vir aqui.”
Nikita Haikin, guarda-redes do Bodo/Glimt, que em 2019 chegou ao clube, recordou a sua passagem pelos sub-19 do Nacional e a possibilidade de reencontrar Rui Silva, atual guarda-redes do Sporting. “Talvez possa trocar de camisola com ele, é por estas situações também que amamos o futebol, por estas histórias que nos possibilita”, confessou à Sport TV. Haikin não escondeu o entusiasmo pelo desafio: “Saudades de Portugal, podia ter sido mais tempo, mas estou entusiasmado por estar aqui, grato pela experiência na Madeira e por poder agora defrontar o Sporting.” O guardião elogiou a formação leonina: “É uma equipa muito interessante, que joga um futebol moderno, em 4x2x3x1, com transições rápidas e com jogadores de muita qualidade técnica, como costumam ser os portugueses. Vai ser complicado, um verdadeiro e muito sério teste para nós.” Além disso, o guarda-redes russo, de 30 anos, comentou sobre o progresso do Bodo/Glimt: “Está a ser maravilhoso.” Kjetil Knutsen, treinador do Bodo/Glimt, também partilhou a sua visão sobre o Sporting e a preparação para o jogo. “Tivemos bons resultados contra equipas de Portugal, mas esta é uma equipa diferente… Sabemos que estamos a jogar contra uma equipa top da Europa. Nós sabemos tudo sobre eles e eles sabem tudo sobre nós. Então, não há segredos. É realmente importante para nós jogarmos bem e estarmos prontos para um jogo físico, com intensidade alta”, disse na conferência de imprensa de antevisão. O técnico norueguês salientou a postura do Sporting: “Primeiramente, o Sporting é uma boa equipa, é uma típica equipa de ataque e joga com risco e quer jogar em espaços grandes…. Então, precisamos ser muito bons para não abrir esses espaços. E acho que eles também vão jogar e pensar no resultado, penso que quando atacarem também vão estar bem equilibrados. Sabemos que vamos jogar contra uma equipa top-top.”
Knutsen também foi questionado sobre a diferença de ritmo competitivo entre as duas equipas, dado que o Bodo/Glimt está em início de época. “Nós ainda estamos quase na pré-época… Ainda mal começámos a temporada. Não sei se isso será uma vantagem para nós ou para eles, não consigo dizer. De um modo geral, é uma vantagem ter a época em andamento.” Em relação a Luís Suárez, o treinador referiu: “Não é só Suárez, o Sporting tem vários jogadores de topo. Ele é um dos principais. Temos de estar atentos a ele amanhã. É um jogador inteligente, forte, como se costuma dizer é um jogador que cheira o golo. Mas, como referia, não podemos estar focados nos aspetos individuais, temos de pensar em como podemos defender e atacar frente a uma excelente equipa.” Knutsen reiterou a sua cautela em relação ao avançado: “É um dos melhores jogadores do Sporting, é um bom jogador top, difícil. Precisamos de ter cuidado com ele, porque é inteligente e cheira o golo. Mas não estamos a falar de indivíduos, estamos a falar de como podemos defender e atacar contra uma equipa muito boa.” O treinador do Bodo/Glimt reconheceu ainda a importância de anteriores confrontos com equipas portuguesas para a sua preparação: “Sim, é verdade, temos feito bons resultados contra equipas portuguesas. Mas sabemos que vamos defrontar uma equipa de topo na Europa. Eles conhecem-nos e nós a eles, não há segredos. Vamos ter de fazer uma grande exibição amanhã. Estamos preparados para um jogo físico. Esperamos fazer um bom resultado”.
