Carlos Xavier, antigo médio internacional português que fez história no Sporting entre as décadas de 80 e 90, ofereceu uma perspetiva acutilante sobre a presença dos leões na Liga dos Campeões. Em declarações à agência Lusa, o ex-jogador abordou as dificuldades históricas do clube na prova e o atual momento, que o coloca frente a frente com o Bodo/Glimt.
As palavras de Carlos Xavier ressoam com uma explicação para as passadas ausências do Sporting na Liga dos Campeões: “O Sporting não foi mais vezes à Liga dos Campeões [nas décadas anteriores] porque estava tudo minado para nunca ganhar o campeonato. A partir do momento em que começou a lutar em igualdade com as outras equipas, tem vencido mais vezes. Esperemos que assim continue”, afirmou. Esta análise sugere que a luta por um cenário de maior equidade competitiva tem sido um fator crucial para o recente aparecimento do emblema de Alvalade no palco europeu. O antigo jogador também comentou o desafio iminente, “O Sporting está bem avisado. Se calhar, o Real Madrid [outro dos potenciais oponentes nesta ronda] viria em melhor altura”, referiu. Esta declaração sublinha a natureza traiçoeira do confronto com a equipa norueguesa, reconhecendo a sua capacidade de surpreender, mesmo com o Real Madrid a ser visto, talvez paradoxalmente, como um adversário preferível noutras circunstâncias.
Além disso, Carlos Xavier sublinhou as condições adversas que o Sporting enfrentará na Noruega. “A outra equipa está fresquinha, forte e a começar a época. Há que ter isso em conta e não é por acaso que eles têm surpreendido adversários de grande renome internacional”, disse. As condições climatéricas e o relvado sintético são outros fatores que preocupam o antigo atleta. “O Sporting vai, pelo menos, treinar em sintético para se adaptar o quanto antes. A temperatura e a qualidade da relva são sempre fatores favoráveis à equipa da casa. O Sporting precisa de ser calculista e ter cautela nas marcações, porque eles são fortes no jogo aéreo e têm atletas possantes”, avisou. No entanto, Xavier mostra-se otimista com o atual momento da equipa. Vendo o bicampeão nacional como a “equipa a praticar melhor futebol em Portugal”, Carlos Xavier tem altas expectativas sobre o conjunto treinado por Rui Borges. E realça o percurso na fase de grupos da Champions: “Demonstra a capacidade e qualidade da equipa, do treinador e de toda a estrutura. Estão a trabalhar muito bem e há que manter o nível para obter mais vitórias e títulos, que fazem parte da história do clube”. Concluindo a sua análise sobre o Bodo/Glimt, Carlos Xavier reforçou o reconhecimento crescente do adversário. “Ninguém conhecia o Bodo/Glimt, mas, de época para época, toda a gente começa a dar-lhe o devido valor. Tem feito resultados estrondosos e bateu adversários com os quais, à partida, facilmente perderia. É uma equipa que tem um padrão objetivo, contra-ataca bem e é veloz”, finalizou.
