A fase de grupos da Liga dos Campeões ditou o apuramento de algumas equipas e a surpresa pela não passagem de outras. Com o encerramento dos jogos desta fase, os oitavos de final da competição milionária prometem emoções fortes e o Sporting aguarda ansiosamente pelo sorteio para conhecer o seu próximo adversário. Dois desfechos são possíveis: um confronto com o Real Madrid ou uma deslocação à Noruega para defrontar o Bodø/Glimt.
O Bodø/Glimt, que continua a fazer história para a Noruega na Champions, eliminou o Inter neste playoff com um agregado de 5-2, garantindo a sua presença nos oitavos de final. Uma das figuras da equipa norueguesa, Patrick Berg, capitão do Bodø/Glimt, expressou a sua preferência sobre o próximo adversário numa entrevista à TNT Sports. Segundo o internacional norueguês, “Para mim não importa, mas é claro que jogar contra novas equipas, ter novos desafios, é sempre divertido. Prefiro o Sporting, mas não há problema se defrontarmos o Man. City outra vez”
. Esta declaração revela o desejo de novos desafios e uma preferência pela equipa portuguesa, após já ter defrontado o Manchester City na fase de grupos da competição, onde obtiveram um empate. O avançado Jens Petter Hauge, depois do triunfo frente ao Inter, também comentou sobre um possível adversário, afirmando: “Sporting ou Manchester City? Temos de ver o que o sorteio dirá e depois iremos preparar-nos para esses jogos. Estou tão orgulhoso do grupo, dos treinadores, da equipa médica, estamos todos juntos nisto. Acreditamos muito no nosso projeto. Ganhámos muita experiência nestas situações na época passada, na Liga Europa”
. É de realçar que a equipa norueguesa surpreendeu ao vencer o Inter em pleno Estádio Giuseppe Meazza por 2-1, deixando de fora da prova o finalista vencido da última edição da Liga dos Campeões. Segundo Chivu, técnico do Inter, “Nos últimos três meses, o Bodö/Glimt fez apenas quatro jogos, todos na Champions. Tinham realmente muito mais energia, mas a Champions é assim”
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Por outro lado, o Real Madrid eliminou o Benfica na mesma fase da competição, e a possibilidade de um reencontro entre os leões e os merengues também está em cima da mesa, embora se trate de uma opção menos preferida pelos adeptos do Sporting, dadas as memórias desfavoráveis de confrontos passados. Os leões nunca passaram aos quartos da Champions e nunca defrontaram os noruegueses, mas os encontros com os merengues contabilizam um triunfo e quatro derrotas em seis jogos. Assim, o sorteio desta sexta-feira, agendado para as 11h00 (hora de Lisboa), determinará se o Sporting irá viajar até Madrid ou se enfrentará o desafio na porta de entrada para o Ártico. O Paris Saint-Germain, que eliminou o Mónaco, vai defrontar o Chelsea ou o Barcelona, sendo este um possível regresso de Luis Enrique à Catalunha. O Bayern, que terminou em segundo lugar na fase de grupos, pode ainda evitar um confronto com uma formação alemã. Isto porque o Bayer Leverkusen confirmou a passagem aos oitavos frente ao Olympiacos, e o B. Dortmund, que viajava para Bérgamo com uma vantagem de 2-0, perdeu por 4-1 diante da Atalanta com uma grande penalidade no oitavo minuto de descontos de Samardzic e caiu no playoff. Com isto, o conjunto italiano evitou também que não existisse qualquer representante transalpino nos oitavos, algo que nunca acontecera este século.
