O Nordsjaelland, clube dinamarquês com uma reputação consolidada no desenvolvimento de jovens talentos, é responsável pela formação de mais uma promessa do futebol europeu: Conrad Harder. O avançado trocou o clube nórdico pelo Sporting no último verão, num negócio de 19 milhões de euros, mais 3 milhões em objetivos.
Alexander Riget, diretor técnico do Nordsjaelland desde maio de 2023, conhece bem Harder e acredita que o investimento dos leões foi acertado. «O Conrad [Harder] é a maior transferência de um futebolista dinamarquês da Superliga da Dinamarca. Portanto, acho que seria um pouco arrogante se dissesse que não ficámos a ganhar. Mas também acho que o Sporting ficou a ganhar porque comprou um jogador por muito dinheiro e tem agora um jogador que está a jogar muito bem.»
A descoberta de um diamante em bruto
Riget relembrou como descobriu Harder, quando este participava num treino no Nordsjaelland, aos 10 anos de idade. «Ele jogava num clube mais pequeno da nossa região. Eles tinham uma geração muito boa nesse clube, eram muito bons a desenvolver jogadores jovens e, muitas vezes, mudavam-se de lá para o Copenhaga ou para o Nordsjaelland. Neste caso, ele estava num treino comunitário no Nordsjaelland, quando tinha 10 anos, e também estava a treinar no Copenhaga para saber se iria para lá, tinha de decidir para qual dos clubes queria ir.»
Após algumas negociações, o Nordsjaelland acabou por convencer Harder a juntar-se ao seu projeto de desenvolvimento de talentos. «Depois, o Copenhaga teve uma colaboração com um clube mais pequeno, chamado BSV, e ele decidiu ir para o Copenhaga. Ele mudou-se para lá quando tinha 11 ou 12 anos, e depois jogou lá até aos sub-14. Aí o pai dele ligou-me a perguntar se tínhamos interesse no Conrad. E por causa do conhecimento que tínhamos dele antes, decidimos contratá-lo.»
A transferência antecipada para o Sporting
Apesar de inicialmente terem planeado uma saída de Harder apenas no próximo ano, o Sporting acabou por convencer o jogador e o Nordsjaelland a antecipar a transferência. «Na verdade, renovámos o contrato com o Harder 14 dias antes de ele rumar ao Sporting. Assim, o plano era que ficasse no Nordsjaelland e daqui a meio ano, um ano, fazermos a transferência. Depois tivemos discussões. Mas é claro que se um clube como o Sporting, que é um clube muito grande, tanto em Portugal como na Europa, vem com uma oferta tão boa e o jogador acha que é o momento certo... O nosso lema é 'direito a sonhar', o que significa que o nosso propósito é levar os jogadores para grandes clubes, para que possam realizar os seus sonhos.»
O interesse de outros clubes
Além do Sporting, também o Brighton estava interessado em Harder, o que fez subir o valor da transferência. «Havia outros clubes interessados, pelo menos um da Premier League. Quando isso acontece, o valor da transferência aumenta», revelou Riget.
O estilo de jogo único de Harder
O diretor técnico do Nordsjaelland concorda ainda com as comparações feitas por Rui Borges, treinador do Sporting, que afirmou recentemente que Harder parece um «miúdo de 15 anos a jogar na rua». «No Conrad consegues ver essa paixão e como ele gosta de jogar futebol.» Riget recorda ainda que, enquanto jovem, «os treinadores foram um pouco duros com ele, porque pode ser algo difícil de lidar [em termos de feitio]».
O caminho para a seleção dinamarquesa
Riget acredita que a chamada à seleção dinamarquesa é apenas uma questão de tempo para Harder. «É o passo natural. Não sei quando será, porque também há muitos outros bons jogadores, mas é só uma questão de tempo. Pode ser na próxima vez, pode ser daqui a um ano, dois anos. Seria engraçado vê-lo jogar contra Portugal», concluiu.
