De acordo com um estudo divulgado pelo observatório de futebol CIES, o Sporting é o segundo clube europeu que mais formou jogadores para atuar nas cinco principais ligas do continente - Espanha, Inglaterra, Itália, Alemanha e França - nas últimas duas décadas. Com 64 atletas formados que chegaram aos melhores campeonatos, o clube de Alvalade fica apenas atrás do Ajax, com 73 futebolistas.

Para além da quantidade de jogadores formados, o Sporting também se destaca pela contribuição desses jovens talentos em termos de golos marcados nessas competições. Com 799 tentos, o clube leonino é o segundo que mais goleadores produziu para as ligas da "big-5", apenas superado pelo River Plate, da Argentina, com 1.029 golos.

Destaque para o contributo de Cristiano Ronaldo

"O contributo de Cristiano Ronaldo, que passou pelas camadas jovens do Sporting antes de se exibir com sucesso no Manchester United, Real Madrid e Juventus, terá sido crucial para esse elevado número de golos", refere o estudo.

Já o Benfica surge em quinto lugar no ranking de clubes que mais jogadores formaram para as grandes ligas, com 45 futebolistas. Os encarnados ficam atrás do River Plate (3º, com 51 jogadores) e do Boca Juniors (4º, com 49).

Apenas jogadores com 3 ou mais épocas de formação

O CIES considerou apenas os jogadores que alinharam pelos clubes durante, pelo menos, três épocas entre os 15 e os 21 anos de idade.

Numa análise à formação de jogadores apenas para as próprias ligas da "big-5", o Real Madrid emerge como o clube que mais aproveitou o seu trabalho de formação, tanto internamente como com vendas, com 166 futebolistas. O Barcelona surge em segundo, com 156, e o Paris Saint-Germain em terceiro, com 111 jogadores saídos da sua academia.

No plano nacional, o FC Porto aparece na 32ª posição, com 23 jogadores formados, enquanto Boavista e Braga ficam empatados no 79º lugar, com 12 atletas cada.