O Sporting anunciou em outubro de 2024 que Hugo Viana deixará o cargo de diretor desportivo no final da época 2024/2025. O clube garantiu que este processo tivera início «há meses» e que durante esse período «o Sporting foi planeando e preparando uma nova estrutura organizacional no futebol profissional, deixando de existir a figura de diretor desportivo».
Nesta nova estrutura, Bernardo Palmeiro, que entre 2020 e 2023 prestou assessoria executiva à administração e ao departamento de futebol do Sporting, assumirá a função de diretor-geral do futebol, juntamente com o atual diretor de scouting, Flávio Costa, reportando diretamente ao presidente, Frederico Varandas.
Transição complexa
Apesar de o Sporting ter assegurado que contaria com o «empenho e total compromisso de Hugo Viana até ao último minuto de jogo desta época», estando o mesmo «envolvido no processo de transição para o futuro modelo organizacional», a verdade é que o diretor desportivo já se encontrava em contacto próximo com Txiki Begiristain, o homem que vai substituir no Manchester City, em Inglaterra.
De facto, se no final de 2024 Hugo Viana andava mais por Lisboa do que por Manchester, neste janeiro parece ter andado tanto por um sítio como pelo outro, e a partir de fevereiro deverá andar mais por Inglaterra do que por Portugal. Não se descarta mesmo a possibilidade de Viana passar a tempo inteiro para os «citizens» mais cedo do que o previsto, obrigando o Sporting a chamar Bernardo Palmeiro também antes do tempo planeado.
Desafio para Bernardo Palmeiro
Apesar do profissionalismo de Hugo Viana, que já deu um reforço ao novo treinador e prepara-se para lhe dar outro, será complicado para o Sporting contar com um diretor que andará mais ausente do que presente, naturalmente mais atarefado com o desafio que lhe está reservado a partir de 2025/2026 no Manchester City. Neste contexto, Bernardo Palmeiro terá de pegar nos dossiês mais cedo do que o previsto, algo que não deverá ser um problema, dado o seu conhecimento prévio da estrutura do clube.
