Apesar das dificuldades iniciais de João Pereira no comando técnico do Sporting, o treinador destacou-se pela aposta firme nos jovens da Academia, promovendo a estreia de três talentos da formação leonina: João Simões, Henrique Arreiol e Mauro Couto.

Embora as lesões no plantel tenham acelerado este processo, João Pereira mostrou coragem ao lançar estes jogadores, que agora se preparam para assumir um papel de destaque na equipa principal.

João Simões: a promessa que ganha espaço

Com apenas 17 anos, João Simões é o mais jovem do trio e aquele que tem tido mais oportunidades desde as lesões de Bragança e Morita. «O médio, que já estava debaixo de olho de Rúben Amorim, prepara-se para somar a quarta titularidade consecutiva (depois de Club Brugge, Boavista e Santa Clara) e tem recebido vários elogios por parte de João Pereira», que ficou «impressionado com a maturidade revelada pelo jovem que chegou à Academia em 2018/2019, oriundo do Portimonense».

Henrique Arreiol e Mauro Couto: as outras apostas seguras

Henrique Arreiol, médio defensivo de 19 anos, e Mauro Couto, um avançado móvel também de 19 anos, foram as outras apostas de João Pereira. «Duas apostas seguras, bem conhecidas de João Pereira, pois ainda há poucas semanas eram trunfos do treinador na equipa B.»

Com a escassez de opções no plantel, João Pereira promoveu ainda Miguel Alves, defesa-central de 18 anos, que «está a ser preparado para ser o próximo da lista a somar os primeiros minutos com a camisola dos leões».