Durante o jogo entre o Sporting e o Santa Clara, a contar para os oitavos de final da Taça de Portugal, um incidente inaceitável envolvendo um steward e um jovem apanha-bolas deixou os adeptos indignados.
Após o golo do Sporting, marcado por Conrad Harder, o apanha-bolas aproximou-se da zona da bandeirola de campo para celebrar junto dos jogadores. No entanto, um Assistente de Recinto Desportivo (ARD) acusou o jovem de ter entrado no terreno de jogo e, de forma inapropriada, "agarrou-o e puxou-o", nas palavras do repórter Valter Madureira, da Antena 1.
Segundo o relato de Madureira, o ARD "tratou mal" o apanha-bolas, chegando a ameaçá-lo de o retirar do local caso continuasse a "portar-se mal". A situação levou a criança a começar a chorar compulsivamente, o que gerou uma onda de indignação nas bancadas.
Após os protestos dos adeptos, o ARD acabou por "pedir desculpas à criança, reconhecendo que o seu comportamento tinha sido super, super incorreto", considerando Madureira o incidente como "incrível" e "inadmissível", uma vez que o apanha-bolas não tinha entrado efetivamente em campo, mas apenas se tinha deslocado para a zona da celebração do golo.
Este episódio lamentável deixa claro a necessidade de uma maior sensibilidade e formação dos stewards para lidarem com crianças que desempenham funções de apoio durante os jogos de futebol. O respeito e o bom trato devem ser princípios fundamentais no relacionamento entre os funcionários dos recintos desportivos e os mais jovens.
